Farmaci ipnotici e memoria: effetto dell'esposizione al farmaco durante la notte

Un numero crescente di prove ha dimostrato che il sonno favorisce il consolidamento della memoria in individui sani. Tuttavia, sono state condotte poche ricerche sull'effetto degli ipnotici sulla memoria dipendente dal sonno. Uno studio ha rilevato che lo zopiclone (7,5 mg), ma non il brotizolam (0,25 mg), ha compromesso il consolidamento della memoria dipendente dal sonno nei dormienti normali. Un altro studio ha riportato una significativa compromissione della memoria dipendente dal sonno su un compito motorio con triazolam (0,375 mg), ma non con zolpidem a rilascio immediato (10 mg). Questi studi forniscono alcune prove che i farmaci sedativi-ipnotici possono compromettere il consolidamento della memoria dipendente dal sonno, ma sono chiaramente necessarie ulteriori indagini in questo settore. Poiché gli ipnotici sono comunemente prescritti per l'insonnia, è importante determinare se esiste un rischio significativo di compromissione del consolidamento della memoria dipendente dal sonno associato a questi farmaci. Inoltre, l'indagine su dosi e regimi farmacologici alternativi al consolidamento della memoria sembra giustificata.

Lo scopo del presente studio è determinare l'effetto di due farmaci ipnotici sul consolidamento della memoria dipendente dal sonno nei dormienti normali. Zolpidem a rilascio prolungato, che sarà attivo per la maggior parte del periodo di sonno se somministrato prima di coricarsi, sarà confrontato con zaleplon, che sarà attivo per metà del periodo di sonno se somministrato nel cuore della notte. Questo confronto ci consente di affrontare la questione se poche ore di sonno senza droghe si traducano in un migliore consolidamento della memoria rispetto al sonno con droghe per tutta la notte.