Putting Life in Years (PLINY): studio di ricerca sui gruppi di amicizia telefonica (PLINY)

Background e obiettivi di studio:

Le persone vivono più a lungo e molti sperimentano una buona vecchiaia. Purtroppo non sempre una vita più lunga è accompagnata da salute e benessere. Le persone anziane possono diventare sole, isolate e infelici a causa di tutta una serie di fattori come capacità fisiche ridotte e lutto.

Il nostro programma di ricerca sta esaminando come le persone di età pari o superiore a 75 anni possono essere aiutate a mantenere il benessere e a non sentirsi infelici a causa di sentimenti di solitudine e isolamento. Sta esaminando i possibili benefici dell'amicizia di gruppo per telefono. I servizi di amicizia telefonica sono solitamente forniti attraverso il settore del volontariato e sono disponibili in un certo numero di località. L'amicizia può avvenire su base individuale o attraverso piccoli gruppi di persone collegate tra loro per telefono (teleconferenza). È già stata condotta una piccola quantità di ricerca sull'amicizia telefonica. Sembra fornire un vantaggio, ma gli investigatori hanno bisogno di prove da più persone che hanno sperimentato l'amicizia per telefono per essere in grado di fare dichiarazioni chiare sull'opportunità o meno di raccomandarlo.

Cosa prevede lo studio? Per garantire che la ricerca sia approfondita, gli investigatori vogliono reclutare e coinvolgere 248 persone anziane di età pari o superiore a 75 anni che vivono a Sheffield. Ci vorrà più di un anno per reclutare il numero di persone anziane di cui gli investigatori hanno bisogno poiché i servizi di amicizia possono ospitare solo un certo numero di persone alla volta.

Il metodo principale per invitare le persone a partecipare alla ricerca è attraverso le lettere di invito delle cure primarie. Tuttavia, gli investigatori stanno anche utilizzando altri modi per fornire le informazioni a coloro che potrebbero essere interessati, come tenere discorsi nei luoghi della comunità e chiedere agli operatori sanitari e di assistenza sociale di identificare le persone che pensano possano trarne beneficio.

Tutti coloro che si sono offerti volontari e sono idonei a partecipare vengono assegnati in modo casuale a uno dei due gruppi. Non tutti riceveranno l'intervento di ricerca (amicizia telefonica). A tutti vengono quindi poste domande sul proprio benessere e salute quando incontrano per la prima volta un ricercatore e ancora una volta sei mesi dopo. Gli investigatori confronteranno i risultati delle risposte raccolte all'inizio dello studio con i risultati raccolti sei mesi dopo. Gli investigatori cercheranno di vedere se coloro che sono coinvolti in gruppi di amicizia telefonica si sentono più felici della loro vita rispetto al gruppo che è stato assegnato per aiutare nella ricerca rispondendo solo alle domande. Per scoprire se potrebbero esserci benefici duraturi, gli investigatori porranno quindi a tutti i partecipanti le stesse domande per un'ultima volta circa 12 mesi dopo l'inizio.

Le persone assegnate per ricevere l'amicizia telefonica riceveranno in primo luogo fino a sei chiamate individuali da un volontario Age UK Sheffield addestrato e controllato dal Criminal Records Bureau (CRB). Il volontario parlerà con il partecipante per circa 20 minuti e gli presenterà l'idea delle discussioni di gruppo per telefono. Saranno quindi invitati a unirsi a un gruppo di amicizia telefonica con circa sei o sette altre persone. Il gruppo di amicizia parla quindi una volta alla settimana per circa un'ora per 12 settimane con il gruppo assistito da un volontario di Age UK Sheffield.

Poiché i servizi di amicizia telefonica/amicizia sono relativamente nuovi, gli investigatori cercheranno di vedere come vengono forniti e come le persone sperimentano il servizio parlando con un piccolo numero di persone che hanno partecipato al gruppo di amicizia telefonica. Gli investigatori intervisteranno anche i volontari di Age UK Sheffield per scoprire se il servizio di amicizia telefonica fornito alle persone anziane fosse come previsto dagli investigatori.

Anche le persone anziane ci stanno aiutando nella gestione dello studio e continuano a dare la loro opinione sullo stato di avanzamento del progetto e su tutte le informazioni che si stanno preparando. Questo sta aiutando i ricercatori a garantire che ciò che i ricercatori chiedono alle persone di fare e qualsiasi materiale scritto prodotto possa essere facilmente compreso e soddisfi le esigenze e le aspettative di coloro che sono invitati a partecipare.

Da dove viene condotto lo studio? Lo studio è organizzato dall'Università di Sheffield in collaborazione con Age UK e Community Network.

Quando inizia lo studio e per quanto tempo dovrebbe durare? Lo studio è iniziato il 1° ottobre 2012 con inviti a partecipare allo studio a partire da giugno 2012 e fino a maggio 2013. Lo studio durerà fino a dicembre 2014 per consentirci di seguire i partecipanti, analizzare i risultati e scrivere un rapporto sui nostri risultati.

Chi finanzia lo studio? Istituto nazionale per la ricerca sanitaria (NIHR), programma di ricerca sulla salute pubblica.