L'impatto dei trasferimenti di denaro e cibo legati all'iscrizione all'asilo sulla nutrizione infantile e sui risultati cognitivi

Allocazione: randomizzata

Questa valutazione viene condotta nelle comunità che circondano i centri per lo sviluppo della prima infanzia (ECD) nella subregione del Karamoja in Uganda, nei distretti di Napak, Kotido e Kaabong. Il bacino di utenza dei centri ECD funge da cluster per la randomizzazione e l'analisi. Dopo aver stratificato i centri ECD (per distretto per Napak e Kotido, e per sottodistretto per Kaabong più spazialmente diversificato), i cluster sono stati assegnati ai gruppi di trattamento (FOOD, CASH e CTRL) utilizzando la randomizzazione a blocchi, per garantire una distribuzione uniforme di centri ECD tra i bracci di trattamento all'interno di ogni strato possibile. La randomizzazione a blocchi ha prodotto 33 centri ECD nel gruppo FOOD, 32 centri nel gruppo CASH e 33 centri nel gruppo CTRL. Successivamente, ma prima dell'inizio degli interventi, il WFP ha riassegnato un centro CTRL a FOOD, a causa della sua vicinanza a un vicino centro FOOD, al fine di evitare la migrazione di bambini che poneva problemi di contaminazione. Il WFP ha anche riassegnato un centro CASH a FOOD, poiché i sistemi di distribuzione del contante richiedevano l'uso di telefoni cellulari ei segnali dei telefoni cellulari non erano prontamente disponibili nel bacino di utenza del centro. L'assegnazione finale comprendeva 35 centri ECD nel gruppo FOOD, 31 centri nel gruppo CASH e 32 centri nel gruppo CTRL.

Analisi statistica:

• Selezione del campione e dimensione del campione: prima dell'indagine di riferimento, i calcoli della potenza sono stati condotti utilizzando i dati esistenti dall'Uganda sulle misure cognitive (punteggi di Mullens) e sulle misure di sicurezza alimentare (quota della spesa alimentare rispetto alla spesa totale) per stimare la dimensione del campione necessaria per rilevare una dimensione minima dell'effetto di 10 punti percentuali con l'80% di potenza. Questi calcoli indicavano un campione minimo obiettivo di 30 centri ECD per braccio di trattamento e 20 famiglie per centro ECD. 98 gruppi di centri ECD sono stati giudicati idonei per la ricezione del trasferimento da parte del WFP. I dati sulle iscrizioni ECD raccolti nell'agosto-settembre 2010 sono stati utilizzati per identificare le famiglie con bambini di età compresa tra 3 e 5 anni iscritti a questi centri ECD. In ciascuno dei 98 centri ECD, su tutte le famiglie con bambini di età compresa tra 3 e 5 anni iscritti, sono state selezionate casualmente circa 25 famiglie per l'inclusione nel campione di riferimento.
• Raccolta dati: la valutazione utilizza un disegno longitudinale, con le stesse famiglie intervistate al basale (settembre-novembre 2010, prima dell'inizio del programma alimentare o in denaro) e alla fine (marzo-maggio 2012). Nei mesi intermedi, le famiglie in trattamento ricevono 15 mesi di esposizione all'intervento. Le valutazioni dirette dello sviluppo cognitivo, dell'antropometria e dei livelli di emoglobina dei bambini sono condotte in circa l'80% delle famiglie selezionate casualmente in ciascun gruppo, a causa dei limiti di tempo sul campo. Lo sviluppo cognitivo viene valutato utilizzando una batteria di elementi di prova tratti principalmente dalle Mullen Scales of Early Learning, adattate dagli psicologi per il contesto del Karamoja. L'antropometria viene misurata seguendo il protocollo standard utilizzando tavole di altezza e bilance. La concentrazione di emoglobina viene valutata utilizzando il sangue capillare ottenuto con la puntura del dito e letta utilizzando un analizzatore HemoCue®. Le letture dell'emoglobina vengono regolate secondo necessità per gli effetti della variazione dell'altitudine nel campione.
• Analisi: le differenze nelle caratteristiche di base vengono valutate utilizzando test t a coppie e test di probabilità binomiale. Le analisi degli impatti si concentrano sui risultati per i bambini di età compresa tra 3 e 5 anni (36-71 mesi) al basale, nonché per i bambini di età compresa tra 36 e 53 mesi al basale che rimangono nella fascia di età target per tutto il corso dell'intervento. Gli effetti intent to treat (ITT) sono stimati utilizzando le specifiche a differenza singola e ANCOVA sui bambini al basale e alla fine. Le stime sono calcolate utilizzando Stata 12; gli errori standard tengono conto della stratificazione e del raggruppamento nel campionamento e nell'assegnazione.

Revisione etica:

• Effetti collaterali: i potenziali rischi derivanti dalla partecipazione a questo studio sono bassi. Molte delle domande utilizzate nel sondaggio sono state utilizzate in precedenza nell'Uganda National Household Survey. I test cognitivi consistono in semplici giochi giocati tra un enumeratore esperto e il bambino ed è improbabile che rappresentino un rischio per i bambini. Le misurazioni antropometriche non sono invasive e non comportano alcun rischio. I rischi associati alla raccolta dei dati sull'emoglobina sono ridotti al minimo attraverso l'uso di personale ben addestrato, un protocollo di raccolta dati ben progettato e lancette di sicurezza. Lo studio non pone rischi sociali, emotivi o psicologici per i soggetti.
• Disposizioni sanitarie: se si riscontra che un bambino è gravemente anemico (Hb<7 g/dL) o deperito (peso per altezza inferiore a due deviazioni standard al di sotto della media), quel bambino e i suoi genitori vengono informati e il bambino viene indirizzato alla clinica più vicina per le cure mediche.
• Consenso informato: i dettagli sullo studio vengono forniti verbalmente ai leader locali a livello di LC1 (più o meno l'equivalente di un villaggio). Le stesse informazioni, compreso il diritto di rinunciare in qualsiasi momento, vengono fornite verbalmente agli intervistati nelle famiglie campionate. Il consenso informato aggiuntivo è richiesto prima di ogni interazione diretta con i bambini, anche per i test cognitivi, l'antropometria e la misurazione dell'emoglobina.
• IRB: questo studio è stato sottoposto a revisione interna con l'International Food Policy Research Institute; il permesso di condurre la raccolta dei dati è stato concesso dal Consiglio nazionale per la scienza e la tecnologia dell'Uganda (SS 2470).

Finanziamento:

Questa valutazione è stata finanziata dal Programma alimentare mondiale, con il sostegno del governo spagnolo e di altre fonti attraverso lo Strategic Impact Evaluation Trust Fund del WFP e dal Fondo delle Nazioni Unite per l'infanzia.