Esaminando la fattibilità e l'efficacia della terapia di risoluzione dei problemi fornita dal case manager sulla depressione in età avanzata

Negli anziani (es. individui di età pari o superiore a 60 anni) il disturbo depressivo maggiore (MDD) è comune nel 2-3% della popolazione ed è noto come depressione in età avanzata (LLD). La LLD è sia disabilitante che associata a un alto tasso di mortalità. La risposta al trattamento della LLD con almeno uno studio antidepressivo di dose e durata adeguate è di circa il 30-40%. A causa di questi tassi di risposta subottimali, dovrebbero essere testati e implementati ulteriori interventi per alleviare ulteriormente i sintomi e la gravità della LLD.

È comune che le persone indirizzate ai programmi di psichiatria geriatrica vivano da sole e abbiano una mobilità indipendente compromessa, il che le rende più suscettibili alla depressione poiché sono a maggior rischio di isolamento sociale. Le linee guida sulle migliori pratiche raccomandano l'uso di terapie psicosociali, che sono efficaci nel ridurre i sintomi della LLD, come trattamento standard per la depressione da lieve a moderata, da sole o in combinazione con i farmaci. Il PST può essere consegnato ai pazienti vicino alle loro case, il che lo rende ideale per il trattamento di anziani con mobilità ridotta. Gli anziani hanno maggiori probabilità di soffrire di condizioni di comorbilità e di essere trattati con più farmaci. Gli antidepressivi sono associati a gravi eventi avversi, rendendo i trattamenti psicosociali particolarmente importanti per gli anziani che assumono più farmaci e hanno maggiori probabilità di soffrire di condizioni di comorbidità.

La terapia di risoluzione dei problemi (PST) è una terapia psicosociale consolidata che si è dimostrata efficace nel trattamento della depressione e di altri disturbi mentali negli adulti di tutte le età. La PST prevede sette fasi di risoluzione del problema, tra cui a) identificare e chiarire il problema b) stabilire obiettivi chiari e raggiungibili c) brainstorming per generare soluzioni d) selezionare una soluzione preferita e f) valutazione. Studi sulla PST negli anziani hanno dimostrato che il trattamento è efficace nel ridurre la depressione. La PST è stata adattata con successo per soddisfare le esigenze degli anziani con condizioni di comorbilità e di quelli con demenza precoce o deterioramento cognitivo.

Nonostante l'importanza degli interventi di psicoterapia per gli anziani con MDD, l'accesso a questi trattamenti per gli anziani è limitato. Al momento, i case manager infermieristici e i case manager (CM) dell'assistenza sociale non ricevono una formazione formale nella terapia di problem solving. Poiché spesso forniscono cure per pazienti ambulatoriali di salute mentale geriatrica, ciò limita l'accesso a trattamenti come la PST. Tuttavia, se i CM hanno una formazione formale in PST, questa opzione terapeutica può essere messa a disposizione degli anziani che potrebbero beneficiare di tali programmi. Per quanto a conoscenza degli investigatori, nessuno studio ha valutato gli effetti del CM addestrato a fornire PST per le persone con LLD in Canada, in quanto tale, questo è lo scopo dell'attuale indagine.