Monitoraggio della transizione dal fumo alle sigarette elettroniche

Le sigarette elettroniche (e-sigarette) si sono rivelate molto popolari ed è attualmente in corso un aumento vertiginoso del loro utilizzo. Le persone li acquistano come aiuto per smettere di fumare, per ridurre il consumo di sigarette, per ridurre al minimo i sintomi di astinenza in ambienti lavorativi che vietano il fumo e per continuare a fumare con minori rischi per la salute. Sebbene la sicurezza e l'impatto sulla salute delle sigarette elettroniche, soprattutto dopo un uso a lungo termine, non siano state valutate, sono generalmente considerate alternative molto più sicure al fumo di sigaretta. Le sigarette elettroniche non generano idrocarburi policiclici aromatici, una potente classe di sostanze chimiche cancerogene generate durante la combustione del tabacco e che contribuiscono in modo importante al cancro indotto dalle sigarette. Tuttavia, nelle sigarette elettroniche sono state rilevate nitrosammine cancerogene specifiche del tabacco rilevate in alcune cartucce di nicotina come contaminanti, anche se a concentrazioni molto basse rispetto al fumo di tabacco. Di conseguenza, è imperativo accertare il rischio di tossicità (se presente) del consumo di nicotina attraverso le sigarette elettroniche. Questo studio finanziato dalla Commissione europea monitorerà i livelli di nitrosammine cancerogene specifiche del tabacco nelle urine di forti fumatori che smettono di fumare e passano completamente all'uso di sigarette elettroniche per un periodo di 4 settimane. I livelli di altri composti che sono noti per essere associati alla tossicità del fumo, come gli addotti del DNA e la metilazione del DNA, saranno monitorati anche nei fluidi biologici di questi soggetti. Infine, il desiderio di sigaretta, l'umore, l'ansia, l'ansia sociale, lo stato di benessere e gli ormoni dello stress saranno misurati nei fumatori che passano alle sigarette elettroniche per 4 settimane per valutare l'effetto psicologico della transizione. I risultati dello studio forniranno importanti informazioni sulla sicurezza e l'efficacia delle sigarette elettroniche per smettere di fumare che gli investigatori prevedono di guidare la politica.