Rilevamento occulto di avvelenamento da monossido di carbonio mediante carbossimetria pulsata in un pronto soccorso (MAS-CO)

In Francia, il monossido di carbonio è una delle prime cause degli avvelenamenti accidentali con circa 8000 casi all'anno, tra cui 500 morti.

Le forme gravi si traducono in disturbi neurologici fino al coma o alla morte immediata. Le forme più insidiose con un basso livello di carbossiemoglobina danno luogo a quadri clinici frustranti, mimando influenze o sindromi intestinali. La sindrome post-intervallaire corrisponde alla comparsa di disturbi neuropsichiatrici remoti dell'avvelenamento. La sua comparsa e la sua gravità non sono correlate nella gravità dell'avvelenamento iniziale, tuttavia la precocità del trattamento tende a diminuirne la frequenza.

L'eliminazione del monossido di carbonio avviene in forma invariata nell'aria espirata. In modo spontaneo, l'emivita in aria ambiente è dell'ordine di 4 ore. Nella ventilazione in ossigeno puro isobarico, l'emivita è ridotta a 80 minuti e in ossigeno iperbarico a 23 minuti.

Ciò impone una diagnosi rapida per due motivi:

• Per gli avvelenamenti a basso livello, più gli investigatori aspettano di misurare la carbossiemoglobina (HBCO), più rischiano di non rilevarla.
• L'ossigenoterapia diminuisce la durata dell'avvelenamento e quindi la sofferenza tissutale.

In realtà il rischio è importante da passare accanto alla diagnosi e lasciare un paziente senza cure adeguate e senza intervento tecnico per eliminare la fonte dell'avvelenamento.

Attualmente, per fare la diagnosi, gli investigatori possiedono l'analisi dell'HbCO del sangue per realizzazione di gas del sangue venoso, che vengono prelevati in casi di emergenza, ma molto spesso poche ore dopo la fine dell'esposizione alla fonte dell'avvelenamento, cosa si traduce in una scomparsa dei sintomi e in una sottostima dell'HbCO ematica iniziale. Dal 2005, il laboratorio MASIMO commercializza un carboxymètre a impulsi, il RAD 57, che permette di stimare la carboxyhémoglobinémie in modo non invasivo.

Numerosi studi hanno mostrato l'interesse del suo utilizzo nello screening precoce delle intossicazioni da monossido di carbonio, consentendo un dosaggio più rapido dell'HbCO nel sangue, e quindi una cura adattata anche più rapida.