Valutazione dell'elastografia cerebrale mediante risonanza magnetica: confronto tra soggetti sani e pazienti con tumore gliale (g-BrainMRE)

Iniziata nel 1996, l'elastografia a risonanza magnetica rileva il movimento dei tessuti nel corpo umano e monitora la loro risposta allo stress meccanico per rivelare le loro proprietà meccaniche. Questi dipendono dalla struttura dei tessuti, dalle loro condizioni biologiche e dalle eventuali affezioni che li colpiscono. Questa tecnica, di riconosciuta sicurezza, permette di sostituire la consueta palpazione del medico degli organi periferici, come il fegato, o la mammella, e di considerare l'esplorazione di organi più profondi come il cuore o il cervello,. Al Bicêtre Inter-Establishment Center, sotto la direzione di Ralph Sinkus del Beaujon Hospital, è già allo studio l'elastografia del seno7 (per l'esplorazione dei tumori) e del cuore9. All'Hôpital de Beaujon, l'elastografia è stata sviluppata per studiare i tumori, la fibrosi e la cirrosi epatica5. Attraverso una barra vibrante, Mayo Clinic11, negli Stati Uniti, poi, in una culla oscillante, Charity12, Germania, ha indotto onde nel cervello umano e le prime misurazioni dell'elastografia del cervello hanno mostrato una differenza significativa nel modulo di elasticità e viscosità del materia bianca e materia grigia. È stata discussa la dipendenza di questi moduli dall'età e dal sesso.

L'elasticità misurata dalla MRI di tumori di diametro compreso tra 38 e 75 mm potrebbe anche essere correlata con la consistenza tissutale dei campioni ottenuti durante una riduzione chirurgica. Infine, in un paziente con glioma temporale, il modulo medio di elasticità nella regione tumorale è stato misurato mediante elastografia vicino al 30% in più rispetto alla corrispondente regione dell'emisfero sano.

Ma la difficoltà di introdurre un'onda meccanica nel cervello attraverso la camera cranica e il fluido cerebrospinale circostante limita la portata dei risultati avanzati, che al momento sono essenzialmente qualitativi. L'ampiezza mediana degli spostamenti misurati nel cervello durante questi studi è di soli 7,33 μm a 40 Hz e scende a 2,70 μm a 120 Hz mentre è superiore a 21 μm nel fegato e nella mammella rispettivamente a 75 e 90 Hz4. Recentemente, l'IR4M ha sviluppato un originale dispositivo di eccitazione che permette di aggirare questo limite. Spostamenti di tessuti cerebrali di diverse decine di micrometri sono stati riportati dalla risonanza magnetica e l'inversione del problema che porta ai moduli viscoelastici potrebbe essere effettuata su tutto il cervello umano