Prevenzione dei tumori legati all'obesità: creazione di un programma di educazione e prevenzione multi-cancro a Hong Kong

L'obesità potrebbe aumentare il rischio di molte malattie croniche, tra cui ipertensione, malattie cardiovascolari, alto livello di lipidi, diabete, ictus, cancro dell'endometrio e alcuni tipi di cancro che potrebbero beneficiare della prevenzione secondaria attraverso programmi di screening. In particolare, il cancro del colon-retto, della mammella e della prostata (questi tre tipi di cancro saranno denominati in seguito "tumori correlati all'obesità") mostrano una tendenza di incidenza in rapido aumento in Asia nell'ultimo decennio. Il World Cancer Research Fund dell'American Institute for Cancer Research ha passato in rassegna tutti gli studi sul legame tra obesità e cancro. Per il cancro del colon-retto (CRC), ci sono prove convincenti che suggeriscono che l'obesità è associata a un rischio maggiore del 30-66% di sviluppare CRC. È stato anche dimostrato che l'aumento di peso durante l'età adulta aumenta il rischio di CRC. Per quanto riguarda il cancro al seno, le donne in post-menopausa con la vita più piccola (rispetto alla più grande) avevano il 39% in meno di rischio di contrarre il cancro al seno. Un aumento di 5 unità del BMI è associato a un aumento del 12% del rischio di cancro al seno e questa cifra sale al 20-40% per le donne in postmenopausa. Per il cancro alla prostata, una maggiore massa grassa è stata suggerita come causa del cancro alla prostata avanzato. L'obesità era positivamente correlata al cancro alla prostata in stadio avanzato. Il rischio relativo è 1,09 per ogni 5 kg/m2 di BMI più alto.

Tra gli adulti cinesi di Hong Kong nel 2014, il 39% era in sovrappeso o obeso (rispetto al 20,9% riportato negli adulti europei nello stesso anno) e fino al 69,7% ha riferito di non aver eseguito alcuna misura per ottenere un controllo ottimale del peso. Gli uomini (49,6%) avevano una percentuale maggiore di sovrappeso o obesità rispetto alle donne (29,5%). Gli adulti di età compresa tra 45 e 54 anni avevano il tasso più alto (50,5%) di sovrappeso o obesità rispetto ad altri gruppi di età. Inoltre, c'era il 62,5% il cui livello di attività fisica non soddisfaceva le raccomandazioni dell'Organizzazione mondiale della sanità (OMS). Solo il 18,7% consuma almeno 5 porzioni di frutta e verdura al giorno; eppure circa il 30% erano bevitori alcolici; e più del 10% erano fumatori giornalieri o occasionali. Queste cifre implicano che l'incidenza dell'obesità e dei tumori correlati all'obesità aumenterà ulteriormente e sono necessarie azioni urgenti a livello comunitario per combattere l'aumento dell'incidenza e della mortalità di queste condizioni.

Come mostrato nella Figura 2, la discrepanza tra il numero di nuovi casi (incidenza) e il numero di decessi (mortalità) è molto più elevata per il cancro del colon-retto, della mammella e della prostata rispetto ad altri tumori. È risaputo che lo screening potrebbe ridurre efficacemente la mortalità per questi tre tumori correlati all'obesità quando vengono rilevati in una fase precoce.

La prevenzione primaria è una delle strategie cruciali risultate efficaci nella prevenzione del cancro. L'educazione alla salute sulla modifica dei fattori dello stile di vita è particolarmente utile per cambiare il comportamento e ridurre l'impatto delle minacce poste dall'obesità e dai tumori correlati. L'applicazione della medicina comportamentale, definita come "il campo interdisciplinare interessato allo sviluppo e all'integrazione delle conoscenze socioculturali, psicosociali, comportamentali e biomediche rilevanti per la salute e la malattia e l'applicazione di tali conoscenze alla prevenzione delle malattie, alla promozione della salute, all'eziologia, alla diagnosi, trattamento e riabilitazione'', è stato considerato il mezzo più efficace e pratico per prevenire i tumori. Una strategia globale per ridurre i tumori include anche la prevenzione secondaria che mira alla diagnosi precoce delle malattie. La diagnosi precoce di alcuni tumori "rilevanti per lo schermo" è particolarmente efficace per ridurre la mortalità correlata al cancro.

Il concetto di un approccio unico per lo screening di tumori multipli è relativamente nuovo rispetto alla letteratura esistente - e una di queste iniziative è il "Centro integrato per la prevenzione del cancro" (ICPC) istituito nel Tel Aviv Sourasky Medical Center in Israele nel 2006. L'analisi dei primi 1.000 soggetti visitati dal centro ha mostrato che la compliance del centro era superiore a quella osservata al Ministero della Salute per la popolazione generale (78% vs. 60% per la mammografia; 39% vs. 16% per la colonscopia). La fornitura di una struttura così unica progettata per lo screening unico per più tumori si è rivelata fattibile, con la capacità di rilevare un'ampia gamma di lesioni neoplastiche in una fase precoce. Nell'ultimo decennio, ci sono anche centri emergenti che sono stati istituiti come cliniche di screening multi-cancro in tutto il mondo. Tuttavia, c'è una scarsità di studi che hanno evidenziato i risultati di questi programmi di screening multi-cancro.