Stile di vita, automedicazione e uso di nutraceutici in una popolazione di studenti italiani e spagnoli (STANIS)

I giovani sono considerati una popolazione a rischio di carenze nutrizionali dovute a cattive abitudini alimentari, riscontrabili soprattutto tra gli studenti universitari. Questi ultimi, infatti, tendono a modificare le proprie abitudini alimentari quando iniziano gli studi universitari, con l'adesione a una dieta tipicamente occidentale che prevede un basso consumo di pesce, frutta e verdura, acidi grassi monoinsaturi e polinsaturi, e un aumento del consumo di zuccheri, alcol e "fast food", con il conseguente aumento in questa classe di popolazione del rischio di malnutrizione e/o obesità, malattie metaboliche e cardiovascolari. Questi cambiamenti sono dovuti alla scarsa esperienza nella programmazione dei pasti, con conseguente aumento della frequenza dei pasti fuori casa, all'aumento del numero di merende o pasti saltati per rispettare l'orario delle lezioni, al più facile accesso ai il fast food e le limitate risorse economiche. Tra i comportamenti malsani adottati dagli studenti, oltre alle abitudini alimentari sbagliate, vi sono anche la ridotta attività fisica, l'aumento della sedentarietà, il consumo di alcol e il fumo.

Negli ultimi 20 anni si è registrato un aumento dei tassi di obesità tra gli studenti universitari che, soprattutto per gli studenti di medicina, sono strettamente legati ad abitudini specifiche come: saltare la colazione, frequentare fast food, basso consumo di frutta e verdura, e facile accesso a cibi malsani alimenti dalle macchine. Tra le matricole, soprattutto quelle che vivono lontano dalle famiglie e si ritrovano indipendenti per la prima volta nella loro vita, sono stati segnalati tassi più elevati di aumento di peso e livelli più elevati di stress, responsabili dei cambiamenti nelle scelte alimentari. Infatti, per controllare i livelli di stress, le persone sono incoraggiate a preferire cibi ricchi di grassi. Pertanto, gli studenti universitari dovrebbero essere visti come un gruppo che richiede un'attenzione particolare per quanto riguarda la promozione della salute, in particolare quella alimentare.

Tuttavia, l'interesse per una dieta sana può portare a un'ossessione psicologica nota come ortoressia (ortho = giusto, oreksis = appetito), che consiste nella preoccupazione persistente di mantenere la dieta autoimposta per migliorare la propria salute. I nutrizionisti/dietisti e gli studenti sono le categorie di popolazione più colpite dall'ortoressia, con una prevalenza negli studenti italiani di scienze dell'alimentazione del 35,9%. I comportamenti tipici dell'ortoressia possono essere associati ad un'immagine negativa del proprio corpo, nonostante il forte interesse del soggetto per scelte alimentari appropriate e sane. Tuttavia, a seguito di un'estrema restrizione/preoccupazione per la propria dieta, gli ortoressici tenderebbero ad eliminare interi gruppi di alimenti con conseguenti carenze nutrizionali, malnutrizione e perdita di peso. Inoltre, il comportamento alimentare tipico dell'ortoressia è associato ad un'intensa attività fisica, suggerendo che gli studenti che praticano sport hanno una maggiore tendenza a sviluppare questo disturbo.

Gli alti livelli di stress registrati negli studenti universitari sono stati anche legati all'uso di smart drugs e “nutrienti intelligenti”, che gli studenti universitari, soprattutto quelli di medicina (74,7%), utilizzano per potenziare le proprie capacità cognitive. Il fenomeno dell'automedicazione è uno dei principali problemi per la salute pubblica, con solo il 48% della popolazione dell'Unione Europea che fa uso di farmaci prescritti. Tra gli studenti delle professioni sanitarie si registrano alti livelli di automedicazione con antibiotici in assenza di indicazione. Un'altra tendenza che desta particolare preoccupazione è l'aumento dell'uso di antidepressivi tra i giovani, che molti di loro assumono dopo delusioni nel rendimento scolastico e che hanno effetti collaterali negativi come aumento di peso, profilo lipidico alterato e rischio di diabete. Un'altra categoria di sostanze di cui i giovani abusano o altrimenti fanno un uso improprio sono le anfetamine, e anche la co-assunzione di stimolanti, alcol o altre droghe è motivo di preoccupazione. Infatti, un recente studio condotto su studenti di farmacia italiani e spagnoli ha mostrato che gli spagnoli hanno un'alta percentuale di consumo di droghe e che il 38,4% dei soggetti le assume in concomitanza con l'alcol; invece, gli studenti italiani hanno rivelato che raramente si rivolgono al farmacista e si affidano più ai consigli di familiari o amici.

Gli anni universitari rappresentano quindi un periodo segnato non solo da problemi alimentari ma anche da stress, ansia, depressione e altri problemi psicologici. Tuttavia è emerso che un'elevata aderenza alla dieta mediterranea apporterebbe benefici a livello cognitivo, con un miglioramento degli stati di depressione e ansia e un miglior risultato scolastico. Oltre a una dieta sana, anche un'attività fisica moderata e regolare (90 minuti a settimana) ha dimostrato di ridurre i livelli di ansia e depressione con un miglioramento del benessere e dell'autostima. Per questo è fondamentale promuovere questo stile di vita tra gli studenti universitari.

Diversi tipi di dieta e composti bioattivi assunti con la dieta possono anche avere un impatto sulla composizione del microbiota intestinale. In particolare, la dieta mediterranea è stata associata a una maggiore abbondanza di Bacteroidetes, Prevotellacea e Prevotella e a una minore concentrazione di Firmicutes e Lachnospiraceae. Sebbene diversi studi abbiano indagato le abitudini alimentari degli studenti universitari spagnoli, solo Scuri et al. ha indagato l'uso dei farmaci negli studenti universitari italiani e spagnoli, ma ha limitato lo studio ad un campione ben definito rappresentato dagli studenti della sola facoltà di farmacia, perché ritenuti particolarmente attenti e coinvolti su questo tema. Sarebbe quindi interessante valutare questo comportamento, compresa la tendenza all'automedicazione, tra studenti italiani e spagnoli, comprese le facoltà biomediche e non solo farmaceutiche, per avere una visione d'insieme del comportamento degli studenti universitari che sostengono gli studi scientifici, che dovrebbe portarli ad acquisire una maggiore consapevolezza dei problemi di salute, compreso il corretto uso dei farmaci. Inoltre, sebbene diversi studi abbiano indagato l'effetto della dieta mediterranea sul microbiota intestinale, poca attenzione è stata prestata all'effetto di questa dieta sul microbiota orale, nonostante il cavo orale sia uno degli habitat microbici più rilevanti dal punto di vista clinico vista, ed è stato dimostrato che è un fattore di rischio significativo per malattie cardiovascolari, diabete mellito, batteriemia e tumori. È quindi interessante analizzare e approfondire questi aspetti.

Lo scopo di questo studio è valutare l'automedicazione, l'aderenza alla dieta mediterranea, la relazione tra stile di vita e biomarcatori dello stato metabolico e immunologico e l'impatto delle abitudini alimentari sulla composizione del microbiota orale.

Obiettivi primari:

• Confronta la prescrizione di farmaci e l'uso di alcol, bevande energetiche, integratori, prodotti dietetici e/o altri tipi di nutraceutici negli studenti universitari italiani e spagnoli.
• Confronta l'adesione alla dieta mediterranea negli studenti universitari italiani e spagnoli.
• Confronta i fattori di rischio cardiovascolare (obesità, ipertensione, iperglicemia, dislipidemia e abitudine al fumo) e la chetosi in studenti universitari italiani e spagnoli.

Obiettivi secondari:

• Confronta e valuta il livello di attività fisica e la percentuale di soggetti con ortoressia nervosa negli studenti universitari italiani e spagnoli.
• Confrontare la frequenza e la tipologia dei pasti consumati fuori casa, la tipologia e il consumo di alimenti/bevande e l'adesione a regimi alimentari particolari (dieta vegetariana, chetogenica ecc.), in studenti universitari italiani e spagnoli.
• Registrare altre caratteristiche di interesse (patologie, sintomi ansiosi/depressivi, neofobia alimentare, disturbi alimentari, vaccinazioni e parere sui vaccini).
• Confronta le abitudini alimentari, il microbiota salivare e i livelli di immunoglobulina A (IgA) salivare, interleuchina-6 (IL-6) e cortisolo in un sottogruppo di studenti italiani e spagnoli non fumatori.

In fase di reclutamento verrà inviato ai soggetti tramite e-mail:

• "L'"INFORMATIVA E CONSENSO"
• "Diario alimentare" (completamento facoltativo)

Dal momento dell'assunzione all'immatricolazione (primo incontro) i volontari potranno leggere con calma e attenzione l'"INFORMATIVA E NOTA DI CONSENSO". I soggetti possono anche richiedere chiarimenti o dettagli al selezionatore e/o al responsabile dello studio. Inoltre, prima di decidere, i volontari avranno il tempo di chiedere un parere ai familiari oa un medico di loro fiducia.

I reclutatori prenderanno contatto con i volontari, raccoglieranno i dati e assegneranno un codice al volontario.

Il flusso di dati standard al primo, secondo e terzo incontro sarà il seguente:

Primo incontro:

1. Consenso informato firmato al momento dell'arruolamento.
2. Compilazione del "Foglio codici"
3. Ritiro e controllo del "diario alimentare"
4. Compilazione questionari
5. Misurazioni antropometriche e della pressione arteriosa

Secondo incontro:

1. Nuovo avviso della nota informativa e firma del consenso informato
2. Somministrazione del Food Frequency Questionnaire (FFQ) (http://www.sisdca.it/public/pdf/IDAO---testistica.pdf) con l'ausilio dell'atlante portante Scotti Bassani (http://www .giorgiobedogni. it/archivi/testo/atlante/patlante.html)
3. Raccolta di campioni di saliva per valutarne la qualità e per le successive analisi
4. Contenitore di erogazione per la raccolta delle urine e quelli per la raccolta della saliva per il cortisolo circadiano.

Terzo incontro:

1. Nuovo avviso della nota informativa e firma del consenso informato
2. Consegna dei campioni di urina e saliva raccolti
3. Misura dei parametri dello stato metabolico (colesterolo, trigliceridi, glicemia e chetoni)

Verrà effettuata per la prima volta un'analisi approfondita dello stile di vita degli studenti universitari italiani e spagnoli, con valutazione della frequenza dell'automedicazione e dell'uso di farmaci e integratori/nutraceutici. Per la prima volta sarà determinata la composizione del microbiota orale in relazione alle abitudini alimentari. Questo studio dovrebbe anche confermare i risultati di studi precedenti sull'alto tasso di ortoressia negli studenti di facoltà di biomedicina, in particolare tra nutrizionisti e praticanti sportivi. I risultati di questo studio saranno utili anche per disegnare programmi di promozione per il corretto uso di farmaci/integratori e per diete e stili di vita sani negli studenti universitari, e forniranno anche una base potenzialmente utile per il reclutamento di soggetti in ulteriori/futuri studi di intervento .