Audiolibri per l'app per la perdita dell'udito come allenamento uditivo

Il 20% o più degli americani ha una perdita dell'udito (HL), un termine comunemente usato che include sordità congenita e problemi di udito legati all'invecchiamento, così gravi da rendere difficile la comunicazione. In tutto il mondo, questo si traduce in 65 milioni di persone con l'inglese come prima lingua.

Gli apparecchi acustici (HA) e gli impianti cocleari (CI) non sono sufficienti per rimediare a questo. I tipi di miglioramento che questi dispositivi possono eseguire sono intrinsecamente limitati a causa del requisito di cui hanno bisogno per svolgere il loro compito in tempo reale, poiché altrimenti non sarebbero sincronizzati con le labbra, che è essenziale nella comunicazione faccia a faccia. Ad esempio, non possono modificare la struttura temporale del discorso in entrata, anche se ciò può aiutare l'intelligibilità. Ma c'è un difetto più profondo. Quando le persone aspettano troppo a lungo per ottenere questi dispositivi, la riorganizzazione sinaptica e del percorso avviene nella corteccia uditiva che deve essere affrontata e il semplice utilizzo del dispositivo potrebbe non essere all'altezza di questo compito. Gli impianti cocleari rappresentano una sfida speciale: gli individui possono inizialmente avere grandi difficoltà a decifrare l'input sensoriale non familiare generato da questi dispositivi.

C'è un crescente consenso sul fatto che l'HL non può essere affrontato solo con HA o IC: è necessaria anche una formazione uditiva. Sebbene sia disponibile una formazione uditiva faccia a faccia, questo intervento generalmente non è coperto da piani assicurativi. Sono diventate disponibili app per la formazione uditiva per soddisfare questa esigenza in modo economicamente vantaggioso. Sfortunatamente, le prove dell'efficacia di questi prodotti sono deboli; un recente studio controllato randomizzato su larga scala non ha riscontrato alcun effetto su un'ampia gamma di misure di esito. Un probabile sospetto per questi risultati è che la maggior parte delle app di riabilitazione uditiva sono ripetitive, anche con ludicizzazione e premi. Un metodo popolare utilizzato dalle persone con HL per migliorare le proprie capacità di ascolto è l'ascolto di audiolibri. Gli audiolibri hanno il forte vantaggio rispetto a molte app di riabilitazione uditiva di essere intrinsecamente motivanti. Tuttavia, gli audiolibri esistenti non si adattano adeguatamente alle persone con livelli più gravi di HL a meno che non vengano fondamentalmente ripensati.

L'obiettivo del progetto proposto è creare un'app di audiolibri per la perdita dell'udito (HL), un'app di audiolibri che ha una vasta gamma di funzioni selezionabili dall'utente progettate per fornire formazione uditiva: aiutare le persone con impianti cocleari/apparecchi acustici recenti attraverso il difficile processo di adattamento iniziale e aiuto nella transizione al proprio ritmo verso l'obiettivo di comprendere il "discorso abituale" (discorso pronunciato senza uno sforzo speciale per essere comprensibile). Anche se non utilizzata per la formazione uditiva, questa app fornirebbe l'accesso agli audiolibri dove gli audiolibri standard falliscono. Pertanto, l'app serve sia per la formazione uditiva che per l'accessibilità. Le funzionalità proposte includono modalità vocali avanzate ("chiare"), supporto visivo mediante la visualizzazione simultanea di testo e volto parlante e altre funzionalità che possono essere abilitate o disabilitate per soddisfare le esigenze specifiche dell'utente.