Evidenziare i vantaggi di un protocollo di screening fornito da ortottisti per identificare la disabilità visiva nei bambini di età compresa tra 3 e 4 anni (ORTHOPHTALMO)

Le anomalie dello sviluppo visivo colpiscono dal 10 al 15% della popolazione sotto i 6 anni di età e portano all'ambliopia nel 30% dei casi se non trattate. L'ambliopia non trattata in età adulta ha conseguenze sulla qualità della vita degli individui ma rappresenterà anche un costo per la società a causa dell'aumento del rischio di disabilità visiva.

Il protocollo di screening per questo studio raccomanda che un esame di screening per l'ambliopia e i fattori ambliogeni venga eseguito di routine da un ortottista nei bambini di età compresa tra 3 e 4 anni. Questo esame dovrebbe includere, come minimo, una misurazione standardizzata dell'acuità visiva, un test di copertura e una misurazione della rifrazione mediante fotoscreener. In caso di screening positivo, il bambino deve quindi essere indirizzato a un oculista per completare una visita oftalmologica.

Lo scopo di questo protocollo è quello di proporre test di screening solitamente eseguiti con un'elevata specificità, al fine di evitare la congestione dei servizi oftalmologici (ovvero evitando l'eccessivo o inutile rinvio dei bambini all'oculista) senza perdere sensibilità combinando più test.

Il ruolo degli ortottisti in questo protocollo di screening è quello di facilitare un'ampia copertura di screening della popolazione in questa fascia di età, poiché sono più facilmente accessibili dai pazienti e più equamente diffusi nella comunità rispetto agli oftalmologi.

Pertanto, effettuando inizialmente lo screening e poi inviando meno bambini all'oftalmologo, l'obiettivo è quello di ridurre i tempi di attesa nell'accesso ai servizi oftalmologici che potrebbero essere dannosi in termini di tassi di successo del trattamento per i pazienti che necessitano di cure acute.

Sulla base dell'invio di bambini di età compresa tra 3 e 4 anni da parte dell'ortottista a un oftalmologo, l'analisi dei dati del protocollo di screening standard utilizzato nel nostro centro ci consentirà di convalidarlo scientificamente. Le soglie di riferimento possono quindi essere adattate secondariamente per ogni test se gli obiettivi iniziali non vengono raggiunti (specificità > 90% e sensibilità > 87%). Lo scopo di questo studio è anche quello di osservare un cambiamento nel flusso di pazienti riducendo il volume delle consultazioni con l'oftalmologo attualmente richiesto in base all'attuale tasso di riferimento. L'efficienza del protocollo di screening calcolando il probabile guadagno economico legato alla modifica del circuito di screening verrà studiata secondariamente in questo protocollo