Stagionalità RSV in Martinica nei bambini di età pari o inferiore a 2 anni (VRS-12)

Le infezioni da virus respiratorio sinciziale (RSV) sono la principale causa di ospedalizzazione per distress respiratorio nei neonati (il 50% dei bambini di età inferiore a 1 anno è infetto dal virus, il 100% dei bambini di età inferiore a 3 anni). Sono responsabili da 66.000 a 199.000 decessi nei bambini sotto i 5 anni in tutto il mondo e da 15.000 a 20.000 ricoveri in Francia a seconda dell'anno. È un virus altamente contagioso la cui trasmissione è sia respiratoria che manuale e che apprezza l'umidità per svilupparsi.

Nelle regioni temperate dove questa infezione è stata ben studiata, si manifesta preferenzialmente durante l'inverno, favorito probabilmente dal freddo e dall'umidità, nonché dal confinamento degli individui durante questa stagione. Più il bambino è giovane, prematuro, ha una patologia respiratoria cronica o una cardiopatia congenita, più la malattia è grave. La prevenzione si basa sull'iniezione di un anticorpo monoclonale (Palivizumab) prima dell'inizio della stagione epidemica e su misure igieniche convenzionali. Ma oggi sono disponibili pochi dati epidemiologici per le regioni tropicali e in Martinica, il che rende impossibile capire perché, come e quando RSV si sviluppa nella nostra isola. Alcuni studi epidemiologici condotti nelle regioni tropicali indicano la possibilità che l'umidità dell'aria favorisca lo sviluppo virale e infatti queste epidemie si riscontrano più frequentemente durante la stagione delle piogge. Il livello di umidità, il numero di giorni di pioggia, il tasso di soleggiamento e nuvolosità, e infine l'importanza del vento, potrebbero spiegare una stagionalità diversa da quella nota nelle regioni temperate (la stagionalità essendo legata ai modelli di circolazione del virus ed essendo definita come la capacità di riemergere nello stesso periodo da un anno all'altro).

Problemi di ricerca Un primo studio condotto presso l'ospedale universitario della Martinica per un periodo di 2 anni (dal 1 luglio 2007 al 31 dicembre 2008) ha permesso di precisare un po' meglio l'epidemiologia ma i risultati devono essere confermati. Questo lavoro sembra mostrare che l'epidemia inizia prima che nelle zone temperate: (da fine agosto - inizio settembre a fine novembre - inizio dicembre) rispetto a (novembre - dicembre - marzo - aprile) rispettivamente. Il numero di casi per epidemia può cambiare in modo significativo (fattore 2,5). Tuttavia, questo primo studio non è stato sufficientemente lungo per garantire che la stagionalità individuata si ripeta sistematicamente da un anno all'altro. Inoltre, questo studio non ci ha permesso di specificare il numero di bambini con criteri di gravità clinica nella nostra isola.

Effettuando uno studio su un periodo più lungo, i ricercatori avranno una migliore comprensione della stagionalità e del tasso di malattia nei bambini in Martinica, permettendoci di anticipare meglio l'entità e la gravità di questi fenomeni. Questa precisione ci consentirà di determinare quando iniziare le iniezioni di anticorpi monoclonali per i bambini vulnerabili (essenzialmente neonati con patologie respiratorie croniche o patologie cardiache congenite, ovvero circa 30 bambini all'anno in Martinica). Gli investigatori potranno anche anticipare le future esigenze di posti letto e badanti all'epidemia in arrivo o in corso. Gli investigatori avranno quindi una migliore cura preventiva per i bambini a rischio e una migliore preparazione dell'offerta sanitaria.

Domande di ricerca

• Descrizioni delle caratteristiche delle epidemie di bronchiolite da RSV (stagionalità, tasso di insorgenza, profilo del caso)?
• Quali sono i fattori che possono spiegare una stagionalità e un tasso di casi specifici nelle zone tropicali, in particolare in Martinica? Qual è il ruolo dei fattori climatici?

Ipotesi di ricerca I ricercatori ritengono che la stagionalità e le caratteristiche della bronchiolite da RSV siano effettivamente specifiche delle aree tropicali come la Martinica.

Gli investigatori ipotizzano che, nelle aree tropicali, determinate condizioni climatiche favorevoli, prevalenti nel mese precedente al periodo abituale di insorgenza dell'epidemia di bronchiolite da RSV o durante l'epidemia, sarebbero intrinsecamente legate alle caratteristiche di queste epidemie.

L'RSV, infatti, è un virus che ama particolarmente gli ambienti umidi in cui svilupparsi. Queste condizioni sono favorevoli durante la stagione delle piogge ai tropici (seconda metà dell'anno in Martinica), il che potrebbe spiegare una stagionalità diversa da quella nota nelle regioni temperate (dove l'epidemia si verifica piuttosto durante l'inverno). Queste condizioni climatiche favorevoli possono essere approssimate misurando il livello di umidità, il numero di giorni di pioggia, la temperatura media, il tasso di insolazione e nuvolosità e la forza media del vento. Inoltre, sostanze irritanti per le vie respiratorie come la nebbia di sabbia o altri tipi di inquinamento atmosferico, valutati dall'indice di qualità dell'aria, potrebbero essere tra i parametri che spiegano queste differenze.

I ricercatori propongono di analizzare retrospettivamente 12 anni di dati ospedalieri sui casi di bronchiolite da RSV in Martinica tra i bambini ospedalizzati di età pari o inferiore a 2 anni, i principali bersagli di RSV, e quindi la popolazione più vulnerabile a questo virus. Gli investigatori si concentreranno solo sui pazienti ospedalizzati perché sono i pazienti più gravemente colpiti, il che ci consentirà di descrivere accuratamente i criteri di gravità clinica in questa popolazione a rischio.

Obiettivo principale Descrivere la distribuzione temporale dei casi di bronchiolite da RSV nei bambini di età pari o inferiore a 2 anni ricoverati in Martinica, su un periodo di 12 anni (dal 2007 al 2018), sulla base dei parametri climatici prevalenti nel mese precedente l'inizio dell'epidemia o durante L'epidemia.

Obiettivi secondari

• Descrivere la distribuzione settimanale e mensile della bronchiolite da RSV, nel periodo di studio di 12 anni, tra i bambini di età pari o inferiore a 2 anni ricoverati in Martinica.
• Descrivere le caratteristiche di ciascuna epidemia osservata durante il periodo di studio.
• Descrivere le caratteristiche dei casi di bronchiolite da RSV durante il periodo di studio.
• Analizzare l'associazione tra i parametri climatici studiati e l'insorgenza di bronchiolite da RSV.