Misurazione dell'assorbimento di ferro dietetico da insetti commestibili e valutazione dell'effetto del contenuto di chitina sulla biodisponibilità del ferro (studio 1) (Sustironable1)

A causa della crescente popolazione mondiale, è necessario sviluppare valide alternative ecologiche e nutrizionali ai prodotti alimentari di origine animale. Tuttavia, i prodotti animali sono una fonte alimentare chiave di ferro ben assorbito e la carenza di ferro e l'anemia da carenza di ferro rimangono altamente prevalenti nei paesi ad alto e basso reddito. Carne e pesce forniscono una proporzione sostanziale di ferro assorbito nella dieta occidentale da due componenti distinti: a) il ferro eme è ben assorbito (20-45% di assorbimento frazionato) e non è influenzato dalla maggior parte dei potenziatori e degli inibitori dietetici, che spesso influenzano i non assorbimento del ferro eme; b) i peptidi nella carne muscolare esercitano un effetto potenziante l'assorbimento del ferro non eme contenuto in altri componenti del pasto. Il potenziale degli insetti commestibili come fonte alimentare di ferro ben assorbito non è stato studiato in dettaglio. In particolare, non è chiaro se gli insetti forniscano una porzione di ferro simile all'emoglobina che sarebbe ben assorbita e non influenzata da altri componenti della dieta, e se la loro presenza in un pasto di prova eserciti un effetto potenziante sulla biodisponibilità del ferro dall'intero pasto.

Inoltre, la chitina, un componente importante della biomassa degli insetti, è un noto legante del ferro ed è potenzialmente responsabile di un ridotto assorbimento del ferro dagli alimenti a base di insetti. La diminuzione del contenuto di chitina potrebbe consentire il buon assorbimento delle elevate quantità di ferro negli insetti e migliorare l'assorbimento del ferro dagli alimenti a base vegetale. Per differenziare l'assorbimento del ferro dalla biomassa degli insetti da altre fonti, gli insetti saranno intrinsecamente etichettati con l'isotopo di ferro stabile 57Fe, mentre altri componenti di ferro alimentare saranno etichettati con l'isotopo di ferro 58Fe. Il presente studio fornirà nuovi dati per chiarire il valore nutrizionale come fonti di ferro alimentare di specie di insetti (Tenebrio molitor). Dal 2017 T.molitor è riconosciuto come insetto commestibile nella legislazione alimentare svizzera e disponibile in commercio (Essento Food AG, Zürich; Insekterei, GmbH, Zürich).