Effetto dell'incoraggiamento sulle prestazioni del test del cammino in sei minuti

La malattia arteriosa periferica (PAD) è caratterizzata da lesioni aterosclerotiche delle arterie degli arti inferiori, con conseguente riduzione del flusso soffiante (Hiatt, 2001). A livello globale, si stima che 236 milioni di persone convivano con la PAD, con un numero di casi in aumento del 24% dal 2000 al 2010. Un sintomo classico della PAD è la claudicatio intermittente (IC), caratterizzata da dolore muscolare ischemico accelerato dallo sforzo e alleviato dal riposo. L'IC è associato a varie comorbilità come diabete mellito, ipertensione e dislipidemia, nonché a riduzioni della funzione fisica, della qualità della vita e dell'equilibrio. Le linee guida nazionali e internazionali raccomandano la terapia fisica supervisionata come trattamento di prima linea per i pazienti con IC.

Per valutare la compromissione della IC in risposta a un intervento di esercizio, la massima capacità di deambulazione è in genere l'esito primario negli studi randomizzati controllati (RCT). Ciò comporta che un paziente cammini il più a lungo possibile fino a quando i sintomi ischemici alle gambe, la stanchezza o altri sintomi impediscono loro di continuare. Questo viene valutato da una serie di protocolli di test da sforzo, incluso il test del cammino di sei minuti (6MWT). L'American Thoracic Society fornisce linee guida per l'esecuzione di un 6MWT standardizzato che include frasi verbali che vengono condotte ogni minuto. Al contrario, Montgomery e Gardner suggeriscono incoraggiamento ogni due minuti. È stato dimostrato che l'incoraggiamento influisce in modo significativo sulle prestazioni di camminata fino a 30 metri nelle popolazioni con insufficienza cardiaca e malattie respiratorie. Tuttavia, l'effetto dell'incoraggiamento sulla deambulazione nelle persone con IC deve ancora essere studiato.