Strategia per il vaccino contro la dengue nei bambini dai 9 ai 17 anni nei Caraibi francesi (DengueSEA)

Il vaccino Dengvaxia® si sta implementando in un contesto difficile: somministrazione complessa del vaccino con la necessità di eseguire preventivamente un test biologico e di somministrare 3 dosi di vaccino, efficacia inconsistente, controversie e azioni legali contro il produttore in alcuni paesi in cui il vaccino ha utilizzato nei bambini di età inferiore ai 9 anni, e una generale sfiducia nei confronti dei vaccini, in particolare di quelli più recenti.

In Martinica e Guadalupa, dove la dengue circola in modalità endoepidemica, nel 1997, 2001, 2005, 2007, 2010 e 2013 sono stati osservati focolai che hanno coinvolto tutti e quattro i sierotipi di DENV. La sieroprevalenza della dengue per la regione, stimata nei donatori di sangue adulti di età compresa tra 18 e 70 anni nel 2011, era del 93,5% (95% CI [91,5-95,1]). Era dell'86,7% (IC 95% [69,3-96,2]) nei ragazzi di età compresa tra 18 e 19 anni. Una singola infezione da virus della dengue (dengue primaria) è stata osservata nel 3% dei donatori positivi alla dengue. Il resto era stato infettato da due o più virus della dengue. Ad oggi, non esistono dati di sieroprevalenza di questo tipo per individui di età compresa tra 9 e 17 anni in queste regioni, da qui lo studio DengueSEA.

Allo stesso tempo, un'indagine sull'accettabilità della vaccinazione contro la dengue, condotta tra i genitori/tutori legali dei bambini/adolescenti partecipanti, consentirà di valutare il grado di esitazione vaccinale, in particolare per Dengvaxia®, e di identificarne i principali determinanti.

Inoltre, Martinica e Guadalupa sono state colpite nel 2016 da un'epidemia di infezione da virus Zika, che ha colpito dal 50 al 60% della popolazione. La relazione antigenica tra dengue e virus Zika può essere causa di reazioni incrociate sierologiche e potrebbe avere un impatto sull'efficacia e sulla tolleranza di Dengvaxia® in individui con una storia di infezione da virus Zika. Ciò giustifica la conduzione di uno studio congiunto di sieroprevalenza delle infezioni da virus Zika e dengue nella popolazione dello studio.

Lo studio DengueSEA è una chiave per l'attuazione di una strategia ottimale di vaccinazione contro la dengue per i bambini dai 9 ai 17 anni nei Caraibi francesi. I risultati di questa ricerca consentiranno anche una migliore organizzazione dei servizi sanitari e una migliore gestione delle risorse mediche, in particolare in previsione di future epidemie di dengue nella regione. Anche le potenziali sfide di accettabilità del vaccino saranno meglio anticipate. Infine, la costituzione di una collezione biologica consentirà la valutazione dei futuri test sierologici sviluppati per selezionare individui idonei alla vaccinazione, in particolare con Dengvaxia®, e per effettuare ulteriori studi di sieroprevalenza sugli arbovirus.