Confronto di diverse solette come trattamento conservativo per l'artrosi del ginocchio mediale

L'osteoartrosi (OA) del ginocchio è definita come un processo infiammatorio che porta alla perdita della cartilagine protettiva che si traduce in dolore, disabilità e perdita della funzione. Circa il 25% della popolazione tra i 55 e gli 84 anni è affetto da OA del ginocchio. Può essere valutato utilizzando varie classificazioni, una delle più utilizzate è il Kellgren-Lawrence-Score (KL) che va da 1 (inizio) a 4 (fine fase). Il trattamento di scelta per l'OA del ginocchio a tre compartimenti allo stadio terminale (KL 4) è un'artroplastica totale del ginocchio (TKA), per cui le parti danneggiate/degenerate del ginocchio vengono rimosse e sostituite da una protesi. Tuttavia, nei pazienti con OA in stadio iniziale o medio (KL 1-3), che sono generalmente pazienti più giovani, è indicato un trattamento conservativo. L'obiettivo di questo trattamento conservativo è alleviare i sintomi e, nel migliore dei casi, rallentare la progressione delle malattie.

Nell'OA del ginocchio mediale (quando principalmente il compartimento mediale del ginocchio è interessato da OA), un approccio consiste nel ridurre la forza di contatto del compartimento mediale (MCF) spostando il carico dal compartimento mediale (affetto dalla malattia) a quello laterale (senza malattia). In tal modo le solette a cuneo laterali sono state promosse come soluzione economica e semplice. L'idea biomeccanica di queste solette è uno spostamento nella distribuzione del carico attraverso un cambiamento nell'allineamento degli arti inferiori. Il cuneo laterale delle solette porta a un cambiamento nell'allineamento del piede (varo del retropiede) e di conseguenza a un cambiamento nell'allineamento del ginocchio (ginocchio valgo = "knock-knees") e nella distribuzione del carico. Gli studi biomeccanici hanno confermato una riduzione del momento di adduzione del ginocchio esterno (EKAM) e dell'impulso angolare di adduzione del ginocchio (KAAI), che sono misure surrogate per stimare la distribuzione del carico articolare del ginocchio (ad es. MCF). Tuttavia, gli studi clinici riportano risultati contrastanti, con alcuni che non riportano alcun beneficio mentre altri riportano una piccola diminuzione del dolore al ginocchio in almeno alcuni pazienti.

Alla luce di ciò, è stata rivalutata la connessione tra OA del ginocchio e deformità del piede. Uno studio ha riscontrato che i pazienti con OA del ginocchio mediale hanno un tipo di piede più pronato (es. tendenza alla deformità piano-valgo) rispetto a un gruppo di controllo di pari età senza OA. Altre indagini hanno rilevato tipi di piede più rigidi in pazienti con OA del ginocchio mediale e una tibia più ruotata internamente durante la deambulazione, nonché un'inversione dell'avampiede. Questo sembra importante perché l'asse del retropiede ha un'influenza significativa sull'asse meccanico dell'arto inferiore e quindi sulla distribuzione del carico nel ginocchio. La valgizzazione di mezzo grado dell'asse del retropiede porta a una variazione di un grado dell'asse meccanico. Inoltre, è stato riscontrato che una morfologia del piede piano-valgo porta alla rotazione interna della tibia che aumenta le forze di taglio nel compartimento mediale del ginocchio.

In sintesi, i pazienti con OA del ginocchio mediale tendono ad avere una deformità del piede piano-valgo che è associata ad un allineamento dell'arto inferiore in varo e ad una rotazione interna della tibia. Entrambi sono stati associati ad un aumento del carico del compartimento mediale. Di conseguenza, alcuni autori hanno proposto la correzione della deformità piano-valgo con solette personalizzate per la correzione della deformità del piede invece di solette con cuneo laterale come opzione di trattamento conservativo per l'OA del ginocchio mediale da precoce a medio stadio. Fino ad oggi, solo uno studio ha studiato l'effetto delle solette correttive della deformità del piede (ad es. solette con supporto dell'arco mediale personalizzato) in alternativa alle solette con zeppa laterale e hanno riportato risultati incoraggianti. Tuttavia, hanno utilizzato solette a cuneo laterali con e senza supporto dell'arco mediale e non hanno corretto esplicitamente solo la deformità del piede. Inoltre, non hanno eseguito alcuna analisi biomeccanica, il che sembra importante poiché alcuni studi precedenti hanno rilevato differenze significative in KAAI ed EKAM tra i pazienti.