RUBINI nei contesti educativi (RUBIES)

Il disturbo dello spettro autistico (ASD) è un disturbo pervasivo dello sviluppo caratterizzato da deficit nella comunicazione sociale e dalla presenza di comportamenti ristretti e/o ripetitivi, con stime di prevalenza fino a 1 bambino su 54 negli Stati Uniti. Circa il 50% dei bambini con ASD mostra comportamenti dirompenti, come scoppi d'ira, aggressività e non conformità, un tasso superiore a quello dei coetanei neurotipici nell'ambiente scolastico. I comportamenti dirompenti influiscono sull'impegno significativo nei compiti accademici e con i colleghi, oltre a comportare il collocamento in contesti più restrittivi, un uso più elevato delle procedure di contenzione e la sospensione, che hanno tutti impatti negativi duraturi. Gli approcci di gestione comportamentale basati sulla scuola, sebbene efficaci, richiedono molto tempo e risorse, con conseguenti costi elevati e ritardi nell'implementazione dell'intervento. C'è bisogno di un cambio di paradigma nel modello di cura per i comportamenti dirompenti in classe, in particolare un modello di intervento efficiente e pragmatico che crei capacità con i fornitori di cure dirette, che a sua volta razionalizzi il processo di intervento, riduca la necessità di supporti comportamentali intensivi ( abbassando così i costi), e aumenta il numero di bambini con ASD che possono essere assistiti.

Nell'ultimo decennio, l'Autism Network dell'Unità di ricerca sugli interventi comportamentali (RUBI) ha sviluppato e testato sistematicamente un intervento manualizzato a bassa intensità (11 sessioni) per i genitori di bambini dai 3 ai 14 anni con ASD e comportamenti dirompenti concomitanti. I risultati di tre studi su larga scala hanno dimostrato che RUBI riduce significativamente il comportamento dirompente del bambino e che i destinatari del trattamento sono molto coinvolti nell'intervento. Ad oggi, nessuno studio ha valutato l'efficacia di RUBI nelle scuole, il sistema di servizi più accessibile per i bambini con ASD.

Con il finanziamento NIMH della sovvenzione ALACRITY Center dell'Università di Washington (P50MH115837), il contenuto RUBI è stato iterativamente riprogettato in collaborazione con le parti interessate della scuola elementare (amministratori, insegnanti, paraeducatori) per l'uso in contesti educativi utilizzando il romanzo Discover, Design, Build e Test Framework , che combina progettazione incentrata sull'uomo e scienza dell'implementazione. Inoltre, sono stati identificati gli utenti finali target (paraeducatori) in quanto: 1) forniscono supporto diretto ai bambini con ASD nelle classi di educazione generale e speciale per la maggior parte della giornata scolastica; e 2) spesso non ricevono una formazione specializzata su efficaci strategie di gestione del comportamento progettate per supportare le esigenze uniche dei bambini con ASD. Lo studio pilota randomizzato triennale proposto estende il nostro lavoro per testare l'efficacia dell'intervento RUBI recentemente riprogettato per l'uso in contesti educativi (RUBIES) rispetto alla formazione di assistenza abituale (UCT) nel ridurre il comportamento dirompente in 80 bambini delle scuole elementari con ASD . Data la necessità critica di capire non solo se, ma anche come funzionano gli interventi, questo studio esaminerà anche i percorsi meccanicistici a livello di paraeducatore e bambino dell'intervento RUBIES. Gli obiettivi dello studio includono:

Obiettivo 1: esaminare l'accettabilità e la fattibilità di RUBIES con i paraeducatori che supportano i bambini con ASD e comportamenti dirompenti nelle scuole. Misureremo l'accettabilità di RUBIES (frequenza, logoramento, soddisfazione) e la fattibilità (dimostrazione di un progetto di studio riuscito) per determinare se i paraeducatori possono implementare con successo l'intervento RUBIES nelle scuole.

Obiettivo 2: Condurre analisi esplorative dell'impatto di RUBIES rispetto alla Usual Care Training (UCT) sul comportamento dirompente. I risultati ci permetteranno di stimare le medie, le deviazioni standard e le correlazioni intraclasse di RUBIES rispetto all'UCT sugli esiti del comportamento dirompente, che saranno essenziali per i calcoli della dimensione/potenza del campione per un futuro RCT longitudinale definitivo. Ipotesi esplorativa 1: alla settimana 24, i bambini il cui paraeducatore è stato randomizzato a RUBIES mostreranno tassi inferiori di comportamento dirompente osservato e riportato rispetto ai bambini il cui paraeducatore ha ricevuto UCT.

Obiettivo 3: Condurre analisi esplorative sui meccanismi di cambiamento proposti da RUBIES a livello di paraeducatore e bambino sul comportamento dirompente del bambino. Ipotesi esplorativa 2: RUBIES migliorerà i meccanismi a livello di paraeducatore (guadagni di conoscenza; uso di strategie più efficaci) che miglioreranno il comportamento dirompente del bambino rispetto all'UCT. Ipotesi esplorativa 3: RUBIES migliorerà i meccanismi a livello di bambino (capacità di comunicazione funzionale) che miglioreranno il comportamento dirompente del bambino rispetto all'UCT.

Nello specifico, sarà condotto uno studio pilota randomizzato controllato di efficacia triennale con 80 paraeducatori che sostengono un bambino con ASD (n=80) di 40 scuole elementari pubbliche. Anche l'insegnante primario del bambino (N=80) e il caregiver (N=80) saranno autorizzati a contribuire ai dati sui risultati sul comportamento del bambino. Verranno così arruolate 80 “triadi” formate da un bambino-paraeducatore-insegnante. I dati saranno raccolti al basale, settimane 8, 12 e 24. Le scuole saranno reclutate in tre coorti che si allineano con l'anno scolastico (Anni 1 e 2: N=15 scuole, 30 paraeducatori, 30 bambini con ASD e 30 insegnanti; Anno 3: N=10 scuole, 20 paraeducatori, 20 bambini con ASD, e 20 insegnanti).

Il completamento con successo dello studio proposto consentirà uno studio di efficacia su larga scala di RUBIES nelle scuole pubbliche, che ha il potenziale per migliorare la qualità della vita dei bambini con ASD in tutto il paese.