Integrazione di acidi grassi Omega-3 e assorbimento frazionato di ferro nelle donne sudafricane obese

La carenza di ferro (ID) e l'anemia da carenza di ferro (IDA) rimangono un grave problema di salute pubblica nei paesi a basso e medio reddito (LMIC). Le donne in età riproduttiva sono ad alto rischio di sviluppare ID a causa della perdita di ferro attraverso le mestruazioni. Inoltre, uno stato inadeguato del ferro al momento del concepimento e durante la gravidanza può avere effetti dannosi sullo sviluppo della prole. Oltre all'ID, la prevalenza dell'obesità è in aumento a livello globale, anche nei LMIC. Il Sudafrica è un paese con un'alta prevalenza di obesità, soprattutto nelle donne in età riproduttiva (36%), e un carico persistente di ID nonostante un programma obbligatorio di farina di mais e farina di frumento. L'obesità è una condizione associata a un'infiammazione sistemica di basso grado. L'infiammazione aumenta l'espressione di epcidina, portando a una riduzione dell'assorbimento duodenale di ferro. Precedenti studi hanno dimostrato che l'assorbimento del ferro differisce tra individui di peso normale e obesi e che l'effetto potenziante dell'acido ascorbico sull'assorbimento del ferro è inferiore nei soggetti obesi. Una possibile spiegazione sono i diversi siti di azione dell'acido ascorbico e dell'epcidina sugli enterociti: l'acido ascorbico migliora il trasporto del ferro negli enterociti sul lato luminale (tramite il trasportatore di metallo bivalente-1), mentre l'epcidina riduce l'assorbimento del ferro mediante l'inibizione della ferroportina sulla membrana basolaterale degli enterociti. Pertanto, negli individui obesi, sarà necessario un intervento sulla membrana basolaterale dell'enterocita. L'integrazione con acidi grassi polinsaturi a catena lunga n-3 (LCPUFA) ha dimostrato di esercitare benefici cardiometabolici e di ridurre l'infiammazione negli individui obesi.

Lo scopo di questo studio è quello di indagare l'effetto dell'integrazione di n-3 LCPUFA sull'assorbimento frazionato del ferro nelle donne obese sudafricane in età riproduttiva. Come obiettivo secondario, questo studio determinerà l'associazione tra lo stato degli acidi grassi omega-3, l'infiammazione e lo stato del ferro nelle donne sudafricane obese. Le ipotesi sono: 1) l'assorbimento frazionale del ferro aumenterà dopo l'integrazione con n-3 LCPUFA; 2) l'assorbimento del ferro aumenterà ulteriormente in presenza di acido ascorbico dopo l'integrazione con n-3 LCPUFA.

Dopo lo screening, donne sudafricane apparentemente sane, non anemiche e obese di origine africana, di età compresa tra 18 e 35 anni, con infiammazione di basso grado e un basso stato di LCPUFA n-3, riceveranno quotidianamente olio di pesce per via orale (2,1 g di n-3 LCPUFA) 3 LCPUFA) capsule per tre mesi. Allo screening saranno valutati gli indici dello stato del ferro, i marcatori infiammatori, l'epcidina e l'indice degli acidi grassi omega-3. Le stesse variabili saranno misurate nuovamente al basale e all'endpoint, oltre alla composizione totale degli acidi grassi fosfolipidici eritrocitari. L'assorbimento del ferro sarà determinato dai pasti di prova con e senza acido ascorbico utilizzando il metodo degli isotopi stabili orali, prima (baseline) e dopo (punto finale) l'integrazione con n-3 LCPUFA.