Screening del cancro orale per la diagnosi precoce dei disturbi precancerosi (PMOD) (PMOD)

In Svezia, ogni anno vengono diagnosticati circa 1.200 casi di cancro del cavo orale, delle labbra e della gola. Questo è significativamente più alto dell'incidenza globale standardizzata per età di 6,1 per 100.000 abitanti, comprese tutte le età e i sessi. Il cancro orale è un problema di salute pubblica grave e in crescita e porta a una qualità della vita significativamente ridotta dopo un trattamento esteso che di solito include radioterapia e chirurgia. I pazienti hanno spesso dolore, problemi di deglutizione, secchezza delle fauci che causa lo stato dei denti, l'aspetto negativo, la vita familiare e l'interazione sociale. Sebbene sia ben noto che lo screening diagnostico precoce è di grande importanza per aumentare la sopravvivenza, manca un programma di screening organizzato a livello nazionale per gli individui ad alto rischio, i consumatori di tabacco e gli individui con un consumo eccessivo di alcol. Di conseguenza, molti casi vengono diagnosticati in ritardo e quindi hanno una prognosi infausta. Il tasso di sopravvivenza a cinque anni in Svezia per la diagnosi di cancro orale è di circa il 60%. Se il tumore è piccolo alla diagnosi, senza interessamento linfonodale o metastasi, e trattato correttamente, si può raggiungere una percentuale di sopravvivenza del 90% mentre in una diagnosi tardiva con presenza di interessamento linfonodale e metastasi, la sopravvivenza cala drasticamente ed è di soli 36 %. Una grande percentuale di cancro orale ha origine da lesioni della mucosa orale potenzialmente maligne (PMOD) che si verificano con una prevalenza di circa il 2-3% a livello globale e nel tempo sono a rischio di malignità. Di PMOD, la leucoplachia orale (OL) è la più diffusa e più comune nel gruppo di uomini di mezza età o anziani. È stato riportato che i dati di prevalenza svedesi per OL variano dallo 0,7% al 3,5%. Poiché i pazienti con PMOD come OL, eritroplachia (EP) o verruche proliferative presentano un rischio significativamente maggiore di sviluppare il cancro orale, è importante includere questi pazienti in un sistema di controllo funzionante. Ciò è particolarmente vero per gli individui a rischio, quelli con un consumo eccessivo di alcol, con uso di tabacco e quelli con infezione cronica delle tonsille e della base della lingua con papillomavirus umano ad alto rischio. Circa l'80% della popolazione adulta in Svezia viene regolarmente esaminata presso cure dentistiche private o pubbliche, il che significa che le cure dentistiche generali possono assumersi una grande responsabilità nell'identificare ed eseguire controlli continui sui gruppi a rischio. Un esame di routine del paziente dovrebbe includere la valutazione della mucosa orale secondo la pratica clinica. Devono essere diagnosticate alterazioni della mucosa orale e, se necessario, iniziato il trattamento. In caso di diagnosi clinica di OL, EP o verrukös leukoplakia, la diagnosi clinica deve essere verificata con una biopsia tissutale eseguita presso una clinica specializzata in medicina orofacciale, chirurgia orale o clinica otorinolaringoiatrica. Sulla base della diagnosi e del grado di alterazioni cellulari, si decide secondo la pratica corrente se il proseguimento del trattamento e il paziente sono inclusi in un sistema di controlli continui. Il cancro orale deve essere diagnosticato precocemente perché la mortalità è elevata, soprattutto nelle diagnosi tardive, e la qualità della vita dopo il trattamento è molto scarsa con dolore significativo, difficoltà di parola, masticazione e deglutizione con un forte impatto sia sulla vita familiare che sui contatti sociali e sulla vita lavorativa. La soluzione è la diagnosi precoce e il trattamento precoce, che possono essere raggiunti se il follow-up viene eseguito nelle cure odontoiatriche primarie con biopsie a pennello non invasive per la diagnostica citologica in modo simile allo screening del cancro cervicale gestito dalle ostetriche. La diagnosi citologica delle alterazioni della mucosa orale è un metodo sicuro, semplice e rapido con elevata sensibilità e specificità. Con la presente serie di studi, i ricercatori intendono valutare diverse possibilità per identificare precocemente PMOD con displasie di alto grado e tumori al fine di migliorare la prognosi.