Soluzioni per l'empowerment dei giovani: coinvolgere i giovani per l'antirazzismo e l'equità culturale (YES-IDEAS)

La violenza giovanile è un problema significativo per la salute pubblica poiché oltre il 20% riferisce di essere stato coinvolto in una rissa, il 19% ha riferito di aver maltrattato qualcuno e il 16% ha riferito di essere stato portatore di armi. La vittimizzazione violenta tra i giovani include sequele di salute mentale oltre alle lesioni fisiche causate da comportamenti violenti, con l'onere più pesante per i giovani non bianchi. L'omicidio è la principale causa di morte per gli afroamericani di 10-24 anni e una delle prime 3 cause di morte per i giovani ispanici e nativi americani. Il razzismo, l'esercizio del potere contro un gruppo razziale definito inferiore, è associato all'aggressione e alla violenza contro i giovani delle minoranze razziali. I ricercatori hanno identificato due percorsi attraverso i quali il razzismo colpisce la violenza giovanile: 1) come fattore di stress che porta alla violenza; e 2) come fattore strutturale con conseguente maggiore esposizione a fattori di rischio a livello di comunità. Il pregiudizio razziale può anche aumentare la sfiducia interrazziale, l'ostilità e la violenza. Tuttavia, le strategie che integrano l'annullamento del razzismo con la prevenzione della violenza che coinvolgono anche i giovani negli sforzi di cambiamento non sono state studiate in modo sistematico.

Lo sviluppo positivo può essere raggiunto coinvolgendo i giovani in attività di miglioramento della comunità progettate per consentire loro di evitare comportamenti rischiosi. Basandosi su ricerche precedenti e guidati da precedenti studi sui processi di empowerment, i ricercatori hanno sviluppato un programma di prevenzione della violenza doposcuola per studenti delle scuole medie chiamato Youth Empowerment Solutions (YES) for Peaceful Communities. Studi precedenti hanno descritto come YES coinvolga i giovani nella valutazione delle attività e delle passività del quartiere per la prevenzione della violenza e nella progettazione e realizzazione di progetti di quartiere o scolastici per ridurre la violenza. I risultati delle precedenti valutazioni YES hanno rilevato che il programma YES ha ridotto il comportamento violento e aumentato i comportamenti positivi in ​​un progetto di gruppo di confronto attraverso il processo di responsabilizzazione dei giovani a pensare in modo critico alla loro comunità, sviluppare piani per il cambiamento e implementare i loro piani (ad esempio, gli effetti del programma sono stati mediati attraverso risultati potenziati).

Il curriculum YES esistente è stato adattato per consentire ai giovani di diversa estrazione di affrontare il razzismo e la discriminazione come un modo per ridurre i comportamenti violenti. YES for Engaging Youth for Anti-Racism And Cultural Equity (YES-ERACE) si concentra sugli studenti delle scuole medie perché questo è un periodo di sviluppo in cui lo sviluppo dell'identità razziale diventa un compito di sviluppo centrale, si sviluppa la consapevolezza del razzismo, le idee sulle relazioni interpersonali sono formative e il comportamento di bullismo è al suo apice. Consentire ai giovani di affrontare il pregiudizio razziale e i comportamenti razzisti può, in parte, contribuire alla riduzione dei comportamenti violenti. Lavorando con un comitato consultivo coinvolto nel lavoro contro il razzismo, gli investigatori hanno modificato il curriculum YES esistente per integrare il curriculum Teaching Tolerance (TT) del Southern Poverty Law Center, una delle più antiche organizzazioni per i diritti civili negli Stati Uniti. Una caratteristica unica di YES- ERACE è che i giovani progettano e realizzano progetti con l'obiettivo di eliminare il razzismo o la discriminazione.

Lo studio comprende due fasi: 1) adattamento di YES e 2) verifica degli effetti di YES-ERACE. La fase 1 includeva il pilotaggio e la valutazione delle revisioni del curriculum attraverso il test di nuovi moduli e l'ottenimento di feedback da giovani e insegnanti. La fase 2 verifica gli effetti di YES-ERACE utilizzando uno studio randomizzato di gruppo in programmi di doposcuola in 6 scuole medie. Gli investigatori esaminano gli effetti del curriculum sul senso di empowerment, sugli atteggiamenti razzisti e sul comportamento violento dei singoli giovani. Infine, vengono esaminate la dose-risposta e la sostenibilità degli effetti di YES-ERACE.

Gli Obiettivi Specifici sono:

OBIETTIVO 1: adattare il curriculum YES per integrare diversi moduli del curriculum TT e studiare il processo di adattamento e implementazione per il nuovo curriculum per gruppi etnicamente diversi di studenti delle scuole medie

OBIETTIVO 2: testare l'efficacia del curriculum YES-ERACE in un disegno randomizzato su risultati potenziati che mediano gli effetti di YES-ERACE sulla perpetrazione di atteggiamenti e comportamenti razzisti

OBIETTIVO 3: indagare se i risultati di empowerment sono il meccanismo attraverso il quale il curriculum YES-ERACE riduce il comportamento razzista e il comportamento aggressivo e violento (specialmente quelli motivati ​​dal razzismo) nel tempo.

OBIETTIVO 4: studiare gli effetti della dose-risposta nel tempo sugli esiti di AIMS 2 e 3.

I risultati di questo studio forniranno prove per un programma di tolleranza razziale basato sull'empowerment che ridurrà la discriminazione e l'aggressività di matrice razzista nei giovani delle scuole medie di razza diversa.