Oplossingen voor empowerment van jongeren: jongeren betrekken bij antiracisme en culturele gelijkheid (YES-ERACE)

Geweld door jongeren is een belangrijk probleem voor de volksgezondheid, aangezien meer dan 20% aangeeft in gevecht te zijn, 19% meldde iemand te pesten en 16% meldde het dragen van wapens. Gewelddadig slachtofferschap onder jongeren omvat naast het lichamelijk letsel veroorzaakt door gewelddadig gedrag ook gevolgen voor de geestelijke gezondheid, met de zwaarste last voor niet-blanke jongeren. Doodslag is de belangrijkste doodsoorzaak voor 10-24-jarige Afro-Amerikanen en een van de top 3 doodsoorzaken voor Latijns-Amerikaanse en Indiaanse jongeren. Racisme, het uitoefenen van macht tegen een raciale groep die als inferieur wordt gedefinieerd, wordt geassocieerd met agressie en geweld tegen raciale minderheidsjongeren. Onderzoekers hebben twee manieren geïdentificeerd waarop racisme het geweld van jongeren beïnvloedt: 1) als een stressfactor die tot geweld leidt; en 2) als een structurele factor die resulteert in meer blootstelling aan risicofactoren op gemeenschapsniveau. Raciale vooroordelen kunnen ook interraciaal wantrouwen, vijandigheid en geweld vergroten. Toch zijn strategieën die het ongedaan maken van racisme integreren met geweldpreventie die ook jongeren betrekken bij veranderingsinspanningen, niet systematisch bestudeerd.

Positieve ontwikkeling kan worden bereikt door jongeren te betrekken bij activiteiten ter verbetering van de gemeenschap die zijn ontworpen om hen in staat te stellen risicovol gedrag te vermijden. Voortbouwend op eerder onderzoek en geleid door eerdere studies van empowermentprocessen, ontwikkelden de onderzoekers een naschools geweldpreventieprogramma voor middelbare scholieren, genaamd Youth Empowerment Solutions (YES) for Peaceful Communities. Eerdere studies hebben beschreven hoe YES jongeren betrekt bij het beoordelen van buurtactiva en passiva voor geweldpreventie en het ontwerpen en implementeren van buurt- of schoolprojecten om geweld te verminderen. Resultaten van eerdere YES-evaluaties toonden aan dat het YES-programma gewelddadig gedrag verminderde en positief gedrag verhoogde in een vergelijkingsgroepontwerp door het proces van jongeren in staat stellen kritisch na te denken over hun gemeenschap, plannen voor verandering te ontwikkelen en hun plannen uit te voeren (d.w.z. programma-effecten werden gemedieerd via krachtige resultaten).

Het bestaande YES-curriculum werd aangepast om jongeren met verschillende achtergronden in staat te stellen racisme en discriminatie aan te pakken als een manier om gewelddadig gedrag te verminderen. YES for Engaging Youth for Anti-Racism And Cultural Equity (YES-ERACE) richt zich op middelbare scholieren omdat dit een ontwikkelingsperiode is waarin de ontwikkeling van raciale identiteit een centrale ontwikkelingstaak wordt, het bewustzijn van racisme zich ontwikkelt, ideeën over interpersoonlijke relaties vormend zijn, en pestgedrag is op zijn hoogtepunt. Jongeren in staat stellen om raciale vooroordelen en racistisch gedrag aan te pakken, kan gedeeltelijk bijdragen aan het verminderen van gewelddadig gedrag. In samenwerking met een adviesraad die betrokken was bij het ongedaan maken van racismewerk, hebben de onderzoekers het bestaande YES-curriculum aangepast om het Teaching Tolerance (TT)-curriculum van het Southern Poverty Law Center, een van de oudste burgerrechtenorganisaties in de VS, te integreren. Een uniek kenmerk van YES- ERACE is dat jongeren projecten ontwerpen en uitvoeren met een focus op het ongedaan maken van racisme of discriminatie.

De studie omvat twee fasen: 1) YES aanpassen en 2) YES-ERACE-effecten testen. Fase 1 omvatte het testen en evalueren van curriculumherzieningen door nieuwe modules te testen en feedback te krijgen van jongeren en leerkrachten. Fase 2 test de effecten van YES-ERACE met behulp van een gerandomiseerde groepsstudie in naschoolse programma's op 6 middelbare scholen. De onderzoekers onderzoeken de effecten van het leerplan op het gevoel van empowerment, de racistische houding en het gewelddadige gedrag van individuele jongeren. Ten slotte worden dosis-respons en duurzaamheid van YES-ERACE-effecten onderzocht.

De specifieke doelstellingen zijn:

DOEL 1: het YES-curriculum aanpassen om verschillende modules uit het TT-curriculum te integreren en het aanpassings- en implementatieproces bestuderen voor het nieuwe curriculum voor raciaal diverse groepen middelbare scholieren

DOEL 2: test de doeltreffendheid van het YES-ERACE-curriculum in een gerandomiseerde opzet op empowerment-resultaten die de effecten van YES-ERACE op het plegen van racistische attitudes en gedrag zullen bemiddelen

DOEL 3: onderzoeken of empowered outcomes het mechanisme zijn waarmee het YES-ERACE-curriculum racistisch gedrag en agressief en gewelddadig gedrag (vooral door racisme ingegeven) in de loop van de tijd vermindert.

AIM 4: het bestuderen van de effecten van dosis-respons in de tijd op de uitkomsten van AIMS 2 en 3.

Bevindingen van deze studie zullen bewijs leveren voor een programma voor raciale tolerantie op basis van empowerment dat discriminatie en racistisch gemotiveerde agressie bij raciaal diverse middelbare schooljongeren zal verminderen.