L'intervento di Ganchero per i migranti che si iniettano droghe da Porto Rico a New York City

La minaccia del virus dell’immunodeficienza umana (HIV) tra le persone che si iniettano droghe (PWID) nella città di New York (NYC) non è finita. Recentemente si sono verificati numerosi focolai di HIV tra le persone disabili nelle aree rurali e urbane degli Stati Uniti (USA), dal 2015 nelle zone rurali dell’Indiana al 2018 nel Massachusetts nord-orientale. Le persone disabili che appartengono a minoranze razziali/etniche continuano a essere infettate in modo sproporzionato dall'HIV. Tra questi, le PWID portoricane (PR) che hanno iniziato a iniettarsi droghe a Porto Rico e continuano a farlo a New York rimangono altamente vulnerabili non solo all’HIV, ma anche al virus dell’epatite C (HCV) e all’overdose fatale da oppioidi. Le analisi di due diversi cicli dello studio National HIV Behavioral Surveillance (NHBS) condotto dai Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) di New York hanno rilevato che le PR PWID, in particolare coloro che sono emigrati da Porto Rico, sono il gruppo etnico più vulnerabile all'HIV . Nel 2017, il tasso di mortalità per overdose negli Stati Uniti per i soggetti affetti da PR PWID nati negli Stati Uniti e a Porto Rico ha superato il tasso dei bianchi non ispanici, e lo stesso vale a New York. Ricerche recenti hanno dimostrato che le PWID PR (sia nate negli Stati Uniti che a Porto Rico) hanno una prevalenza di HCV significativamente più alta rispetto alle PWID non PR e che le PWID migranti nate a Porto Rico hanno la più alta prevalenza di HCV (86%) di tutti e tre i gruppi. . Di conseguenza, aiutare le PWID nate a Porto Rico a evitare l’HIV aiuterà a prevenire le epidemie di HIV a New York. Ridurre il rischio di HCV e di overdose aiuterà a ridurre la prevalenza complessiva di HCV (67%) e i tassi di mortalità per overdose (21,2 per 100.000) nelle persone disabili di New York. Raggiungere questi obiettivi è urgente, poiché la migrazione delle PWID da Porto Rico a New York è in corso, come evidenziato dalla loro consistente presenza (≥25%) negli studi NHBS negli ultimi 15 anni.

I comportamenti a rischio dei migranti PR PWID negli Stati Uniti sono ben documentati. Rispetto ai PWID non migranti, i migranti condividono regolarmente siringhe e fornelli. A New York, i migranti PR risiedono principalmente nel Bronx, la contea con il maggior numero di PWID, morti per overdose e nuovi casi di HIV, e una prevalenza molto elevata di HCV tra le PWID. In un recente studio etnografico (R03DA041892) finanziato dal National Institute for Drug Abuse (NIDA), i ricercatori principali hanno identificato le pratiche normative apprese durante l'iniezione di droghe a Porto Rico come influenze critiche sui rischi dei migranti a New York. Queste pratiche includono: condivisione pervasiva delle siringhe dopo la "pulizia" mediante "soffio d'aria e risciacquo con acqua"; condivisione e commercio regolari di cucine molto utilizzate e molto apprezzate per i loro residui concentrati di farmaci; e bassi tassi di trasporto di naloxone nonostante frequenti overdose.

Basato su un quadro ecosociale multilivello, l'intervento proposto prenderà di mira direttamente queste pratiche sfruttando un ruolo chiave dei migranti PWID a New York, il Ganchero: un "medico delle iniezioni" che scambia competenze in materia di iniezioni con farmaci o denaro. Poiché i migranti PWID richiedono regolarmente servizi di iniezione esperti a causa delle vene collassate, i Gancheros sono membri della rete centrale ben posizionati per promuovere cambiamenti positivi nella salute. Ciò è in linea con la teoria della diffusione dei social network, che è alla base di interventi efficaci di prevenzione dell’HIV che sfruttano l’influenza dei pari facendo affidamento sulle persone disabili per diffondere messaggi di riduzione del rischio nelle loro reti. I PWID migranti PR sono altamente collegati in rete e un intervento guidato dai pari che si basa sui loro legami di rete promette di produrre un cambiamento sostenibile del comportamento sanitario. I ricercatori svilupperanno e condurranno una valutazione iniziale di un intervento di riduzione del rischio Ganchero per PWID nato a Porto Rico che sia efficace, culturalmente appropriato, credibile e sostenibile.

In primo luogo, per sviluppare l’intervento verrà utilizzato un processo iterativo multimetodo che incorporerà il contributo di Gancheros e dei loro clienti migranti: un curriculum di formazione e un protocollo di sensibilizzazione per Gancheros. Basandosi su raccomandazioni di intervento specifiche sviluppate in consultazione con un comitato consultivo di intervento composto da più parti interessate e approvate da focus group di migranti PWID nello studio precedente dei ricercatori, l'intervento consentirà a Gancheros di promuovere e modellare l'uso coerente di siringhe sterili e il trasporto di naloxone con i propri clienti e nelle loro reti PWID. Prendendo di mira due quartieri del Bronx con un'elevata percentuale di migranti PR e reti PWID non sovrapposte, i ricercatori condurranno quindi uno studio clinico pilota per valutare la fattibilità, l'accettabilità e l'efficacia preliminare di questo intervento innovativo.

Obiettivo 1. Coinvolgere Gancheros (totale n=4) e clienti (totale n=20) di entrambi i quartieri target in una serie di interviste semi-strutturate e focus group per sviluppare un intervento di riduzione del rischio comprendente un curriculum di formazione e un protocollo di sensibilizzazione per Gancheros da implementare con i propri clienti abituali in contesti del mondo reale.

Obiettivo 2. Condurre uno studio clinico pilota utilizzando un progetto di controllo in lista d'attesa con 10 Ganchero e 60 clienti nei due quartieri target per valutare la fattibilità dell'intervento (valutata tramite Ganchero e i tassi di partecipazione del cliente), l'accettabilità (valutata da Ganchero e il cliente Visual Analog Scale [VAS] e feedback qualitativo) e l'efficacia preliminare nell'aumentare i tassi di utilizzo di siringhe sterili da parte dei clienti (risultato di efficacia primaria) e di trasporto di naloxone (risultato di efficacia secondaria).

Le valutazioni strutturate per misurare questi risultati saranno integrate con i dati dei rapporti settimanali di sensibilizzazione di Gancheros e con le osservazioni etnografiche sistematiche di Gancheros che implementa strategie di intervento sul campo per valutare la fedeltà dell'implementazione, gli ostacoli incontrati e qualsiasi adattamento pragmatico apportato in risposta agli ostacoli, per informare futuro affinamento dell’intervento e della sua strategia di attuazione.

Impatto: un intervento guidato da Ganchero può aiutare a prevenire epidemie di HIV tra le persone disabili a New York e mitigare la sindrome da HCV e overdose tra le persone altamente vulnerabili nate a Porto Rico a New York. I risultati forniranno informazioni su un più ampio studio ibrido di implementazione dell’efficacia per valutare un intervento perfezionato per le PR migranti PWID a New York e in altre aree urbane degli Stati Uniti con un numero significativo di migranti a rischio.