Valutazione retrospettiva di una coorte di pazienti con diagnosi di dilatazione urinaria pre e postnatale: esito e follow-up a lungo termine

La dilatazione delle vie urinarie è una delle anomalie congenite più frequenti nei bambini. Miglioramenti significativi nell’imaging hanno reso possibile una diagnosi più precoce, il che ha portato ad un notevole aumento dei risultati durante il periodo prenatale. Prima che lo screening ecografico prenatale diventasse una routine, le malformazioni congenite dei reni e del tratto urinario non venivano diagnosticate finché non causavano sintomi durante l'infanzia o occasionalmente nella vita adulta. Ora la stragrande maggioranza viene identificata in utero e può essere gestita in modo prospettico. Si stima che la diagnosi ecografica prenatale della dilatazione delle vie urinarie interessi circa l'1-2% di tutte le gravidanze e più frequentemente colpisce il sesso maschile con un rapporto di circa 2:12.

L’obiettivo primario della diagnosi precoce è quello di poter monitorare nel tempo le anomalie rilevate, cercando di prevenire l’insorgenza di possibili complicanze e minimizzare così il progressivo danno renale. Tuttavia, uno svantaggio di questa crescente accuratezza diagnostica è che consente di individuare anche le più piccole anomalie, più comunemente lievi dilatazioni unilaterali della pelvi renale, che sebbene non abbiano significato patologico e non richiedano alcun tipo di intervento, possono portare a indagini eccessive, trattamenti non necessari e ansia ingiustificata nei genitori.

La diagnosi postnatale di dilatazioni urinarie non riportate all'ecografia eseguita in gravidanza può essere ricondotta principalmente a tre condizioni: screening ecografico eseguito durante l'infanzia, monitoraggio dei reni e delle vie urinarie a seguito di un episodio acuto intercorrente come un'infezione delle vie urinarie o un dolore addominale acuto, e scansioni ecografiche di follow-up eseguite durante una degenza ospedaliera per un altro motivo.

La presenza di dilatazione delle vie urinarie può corrispondere ad uno spettro di possibili eziologie e patologie nefro-urologiche sottostanti. In molti casi, non è possibile chiarire l'eziologia della dilatazione del tratto urinario nel periodo prenatale; è necessario, piuttosto, attendere il parto per poi procedere con indagini diagnostiche approfondite basate sia su metodiche di imaging di primo livello, come l'ecografia, sia su metodiche di imaging di secondo livello, come la cistouretrografia minzionale (CUM)2 e la scintigrafia renale .

Nonostante l’elevata prevalenza, esiste ancora una variabilità significativa nella gestione postnatale dei pazienti con diagnosi di dilatazione urinaria a causa della scarsità di correlazioni basate sull’evidenza esistenti tra il tipo di dilatazione e la patologia nefro-urologica sottostante. Ciò si traduce, in alcuni casi, nel ricorso a esami non necessari, che possono esporre il bambino a radiazioni e stress, ad es. cateterizzazione vescicale per cistografia.

Lo scopo principale di questo studio è valutare l'inquadramento diagnostico, la progressione e i diversi esiti dei pazienti con diagnosi di dilatazione del tratto urinario, considerando i pazienti in cui è stata fatta la diagnosi prenatale o postnatale. Gli obiettivi secondari sono identificare quali dilatazioni sono significative, meritevoli di un attento follow-up e di esami di secondo livello (in particolare CUM e scintigrafia renale), e valutare il timing appropriato per tali esami, e valutare se la necessità di uno screening postnatale è necessaria. giustificato o se lo screening prenatale sia sufficiente, confrontando i fattori di rischio e beneficio.