Questo protocollo si concentra sui fattori che influenzano la sopravvivenza, sullo sviluppo delle complicanze e sulla qualità della vita in base al trattamento ricevuto nel gruppo di pazienti che soffrono di lesioni maligne della testa e del collo

I tumori della testa e del collo (HNC) comprendono un gruppo eterogeneo di neoplasie derivanti dall'epitelio della mucosa del tratto aerodigestivo superiore, tra cui la cavità orale, la faringe (nasofaringe, orofaringe e ipofarino) e la laringe. Questi tumori sono carcinomi a cellule prevalentemente squamosi (HNSCC), sebbene in questa classificazione anatomica siano inclusi anche neoplasie della ghiandola salivare e altri sottotipi istologici come tumori neuroendocrini o sarcomi. A livello globale, gli HNC rappresentano quasi 900.000 nuovi casi e oltre 400.000 decessi all'anno, che rappresentano un onere significativo sia nei paesi ad alto che a basso reddito.

Over the past decades, improvements in diagnostic imaging (e.g., PET/CT, MRI), surgical techniques (including transoral robotic surgery [TORS] and transoral laser microsurgery [TLM]), radiotherapy modalities (e.g., intensity-modulated radiotherapy [IMRT]), and systemic therapies (platinum-based chemotherapy, targeted agents such as cetuximab e, più recentemente, inibitori del checkpoint immunitario come nivolumab e pembrolizumab) hanno rimodellato il paesaggio terapeutico. Tuttavia, gli esiti di sopravvivenza rimangono altamente variabili e in gran parte dipendenti dal sito tumorale, dalla classificazione T e N, dall'estensione extranodale (ENE), dall'invasione perineurale e linfovascolare, nello stato di margine, nello stato dell'HPV (in particolare nei carcinomi orofaringei) e nei fattori legati al paziente come l'età, lo stato di performance e i comorbities.

Per i tumori in fase iniziale (stadio I-II), il trattamento a modalità singola-tipicamente chirurgici o radioterapia-ASSEGLIE Eccellente esiti oncologici con tassi di sopravvivenza globale a 5 anni (OS) che vanno dal 70% al 90%. Al contrario, i pazienti con malattia localmente avanzata (stadio III-IVB), in particolare con tumori laringei ipofaringei o avanzati, affrontano prognosi significativamente peggiori, con tassi di OS a 5 anni spesso al di sotto del 40%, nonostante il trattamento multimodale aggressivo. Un'eccezione notevole è il carcinoma a cellule squamose orofaringee positive per HPV (OPSCC), che presenta biologia favorevole e una maggiore reattività alla chemioradiazione, portando a tassi di OS superiori all'80-90%, anche nelle fasi avanzate.

La pianificazione del trattamento deve bilanciare il controllo oncologico con la conservazione funzionale. Mentre la resezione chirurgica (con o senza ricostruzione microvascolare) rimane un pilastro per molti subsiti, i protocolli di conservazione degli organi basati sulla chemioradioterapia simultanea sono spesso preferiti per i tumori dell'orofaringe, dell'ipofaringe e della laringe, in particolare nelle aree funzionalmente critiche. Tuttavia, la chemioradiazione definitiva è associata a sostanziali tossicità acute e tardive, tra cui mucosite, disfagia, xerostomia, aspirazione e dipendenza a lungo termine su tubi di alimentazione o tracheostomia, che possono influire notevolmente sulla qualità della vita correlata alla salute (HRQOL).

In questo contesto, robuste analisi comparative di diverse modalità di trattamento che prendono in considerazione il sufficienza del tumore, stadio, morbilità correlata al trattamento, complicanze (ad esempio, classificate dalla classificazione Clavien-Dindo) e misure di esito con validazione del paziente, basate sull'evidenza. Comprendere l'efficacia oncologica, il profilo delle complicazioni e i risultati della qualità della vita tra le strategie di trattamento è essenziale per informare il processo decisionale multidisciplinare e ottimizzare la sopravvivenza a lungo termine.