Riconoscere i Bisogni dei Bambini: Impatto sui Problemi Regolatori nella Prima Infanzia

tre mesi di età, e come problemi di alimentazione e sonno nei neonati di età superiore ai sei mesi. Queste difficoltà sono prevalenti e si ritiene siano correlate a problemi successivi di autoregolazione. (1-3). Quando i problemi di sonno, alimentazione e pianto sono considerati insieme come difficoltà di regolazione, le stime di prevalenza durante il primo anno di vita sono circa del 20%, e la co-occorrenza di più di un problema di regolazione è stata riportata nel 2-8% dei casi (2-4). Sebbene molte difficoltà precoci di regolazione siano transitorie, sono state associate a problemi sociali e comportamentali successivi nell'infanzia e a difficoltà cognitive e comportamentali nell'età adulta in studi longitudinali (5).

Le difficoltà di regolazione sono meglio comprese all'interno di un modello transazionale in cui il temperamento del neonato, i comportamenti del caregiver, la psicopatologia genitoriale, le percezioni genitoriali dei comportamenti del neonato e fattori socioculturali e ambientali più ampi interagiscono per modellare i modelli di sonno, alimentazione e pianto del neonato (6,7). La relazione dinamica tra genitori e neonati gioca un ruolo critico nello sviluppo dei problemi di sonno (7). Se il genitore percepisce le caratteristiche del sonno del neonato come problematiche è influenzato da molti fattori, e questo, a sua volta, influisce sui comportamenti genitoriali durante i risvegli notturni del neonato. Di conseguenza, i problemi di sonno sono tra le prime questioni di regolazione e sono strettamente correlati alle interazioni genitore-figlio (7).

La sensibilità genitoriale e il funzionamento riflessivo genitoriale (cioè, la capacità del caregiver di comprendere sia i propri stati mentali che quelli del bambino) sono determinanti prossimali chiave di come si sviluppano le difficoltà di regolazione e di come vengono gestite (8,9). Il temperamento e le difficoltà di regolazione si sovrappongono concettualmente ma sono costrutti distinti: il temperamento si riferisce a differenze individuali biologicamente basate nella reattività e nell'autoregolazione che si evolvono attraverso interazioni reciproche con i caregiver (10). È importante sottolineare che la relazione tra temperamento e difficoltà di regolazione è moderata dai comportamenti di cura (10), evidenziando l'importanza clinica di identificare il temperamento per fornire raccomandazioni genitoriali su misura.

L'interazione caregiver-neonato durante la prima infanzia costituisce la base per lo sviluppo sociale, emotivo e cognitivo. La sensibilità del caregiver, che è definita come la capacità di notare, interpretare accuratamente e rispondere prontamente, in modo coerente e appropriato ai segnali del neonato (ad esempio pianto, sorriso, sguardo e movimento), è un importante contributore allo sviluppo di una sana autoregolazione (11,12). Il funzionamento riflessivo genitoriale (indicato anche come mentalizzazione genitoriale, mente-mentalità o perspicacia) descrive la capacità del caregiver di considerare gli stati mentali interni del bambino e di vedere gli eventi dalla prospettiva del bambino, ed è strettamente legato all'assistenza sensibile (9,13,14). Un'elevata sensibilità del caregiver e un funzionamento riflessivo supportano la capacità del bambino di avere i propri sentimenti e bisogni riconosciuti e risposti, il che può rafforzare lo sviluppo delle capacità di autoregolazione (15,16).

Questo studio esamina la relazione tra la capacità dei caregiver di comprendere e interpretare i comportamenti del proprio neonato (cioè, il funzionamento riflessivo genitoriale e la sensibilità) e le capacità di autoregolazione dei neonati, operazionalizzate da misure di regolazione del sonno, dell'alimentazione e del pianto. Chiarendo queste relazioni, la ricerca mira a informare interventi che migliorino la reattività del caregiver e le strategie di cura su misura per ridurre le difficoltà precoci di regolazione e le loro conseguenze evolutive a valle.

L'obiettivo primario di questo studio è determinare l'effetto della capacità del genitore di comprendere i comportamenti del neonato sui problemi di regolazione osservati durante la prima infanzia (6-36 mesi). Gli obiettivi secondari sono esaminare le risposte emotive delle madri al pianto del neonato e il ruolo mediatore di fattori legati al bambino e al genitore in questa relazione. La ricerca mira a contribuire alla comprensione dei problemi di regolazione attraverso variabili come i comportamenti genitoriali e le caratteristiche del temperamento del bambino.

Lo studio sarà condotto attraverso sondaggi online, ma sarà somministrato individualmente dal ricercatore, rivolgendosi ai genitori di neonati nella prima infanzia. Questo studio adotta un disegno longitudinale e prospettico. Le madri che hanno un neonato di 6 mesi saranno invitate a partecipare. Il reclutamento avrà luogo da novembre 2025 a marzo 2026. Le madri saranno seguite in quattro punti temporali: 6, 12, 18 e 36 mesi dei bambini. Saranno raccolte anche informazioni sociodemografiche. Le madri saranno valutate tramite il Questionario sul Funzionamento Riflessivo Genitoriale, la Scala dello Stress Genitoriale, il Questionario sulle Mie Emozioni. Il sonno dei bambini sarà valutato dalla versione turca del questionario breve espanso sul sonno del neonato, i problemi di alimentazione e pianto saranno valutati in conformità con la metodologia impiegata da Bilgin A. et al. Il temperamento del bambino sarà valutato con il Questionario sul Comportamento della Prima Infanzia Forma Molto Breve.