Predittori dell'utilizzo del Dipartimento di Emergenza nei pazienti fragili (THE-Spoke 10)

Quando ricoverati nel pronto soccorso (PS), i pazienti anziani non autonomi mostrano un elevato rischio di mortalità, degenze ospedaliere prolungate e ricoveri precoci dopo la dimissione. L'identificazione tempestiva dei fattori di rischio di utilizzo del PS in tale popolazione è quindi urgentemente necessaria. Tra questi, il deterioramento cognitivo è emerso come un fattore di rischio neurologico chiave per l'utilizzo del PS.

La malattia di Alzheimer (AD) e il danno cerebrovascolare sono la prima causa di deterioramento cognitivo nella popolazione generale. Diversi biomarcatori sono stati proposti per distinguere diversi tipi di demenza durante la pratica clinica. Considerando l'AD, la proteina tau fosforilata 181 plasmatica (ptau181) è recentemente emersa come biomarcatore che predice accuratamente i livelli di ptau181 nel liquido cerebrospinale. Inoltre, sulla base di queste evidenze e della sua natura minimamente invasiva, il ptau181 plasmatico è stato recentemente proposto come biomarcatore da impiegare durante il processo diagnostico dell'AD, insieme alle procedure precedentemente raccomandate. Da notare, i livelli plasmatici di pTau181 sono positivamente associati al rischio di stato confusionale nei pazienti ospedalizzati. Parallelamente, il carico cerebrovascolare è comunemente valutato nelle neuroimmagini disponibili durante la caratterizzazione clinica dei deterioramenti cognitivi, e la sua gravità è stata associata alla gravità del deterioramento cognitivo. In questo contesto, nessuno studio ha esplorato i biomarcatori dell'AD e della demenza vascolare come possibili fattori di rischio per l'utilizzo del PS. Confermare tale valore predittivo potrebbe risultare molto utile per stratificare il rischio dei pazienti di futuri esiti avversi per la salute durante la pratica clinica.

Da notare, i pazienti anziani non autonomi spesso soffrono di molteplici problemi di salute. Tali problemi di salute concorrono a definire la fragilità dei pazienti, con livelli di fragilità più elevati associati a tassi aumentati di esiti avversi per la salute, inclusi l'utilizzo del PS e la mortalità. A causa della natura multidimensionale della fragilità, sono stati sviluppati diversi metodi di valutazione. In particolare, la letteratura recente ha proposto l'uso di indici di fragilità multidimensionali che includono insiemi di variabili relativamente estesi disponibili nei database sanitari pubblici. Tra questi, sono stati inclusi biomarcatori ematici valutati di routine e scale che caratterizzano la fragilità da diversi punti di vista clinici, ad esempio stato nutrizionale, autonomie nella vita quotidiana, funzionalità degli arti inferiori. Dimostrare una relazione tra biomarcatori del deterioramento cognitivo e utilizzo del PS indipendentemente dalla fragilità multidimensionale dei pazienti evidenzierebbe l'importanza della valutazione neurologica all'interno della valutazione clinica dei pazienti anziani non autonomi.

In questo contesto, il presente studio mira a indagare se il ptau181 plasmatico e il carico cerebrovascolare possano predire l'utilizzo del PS in pazienti anziani non autonomi entro un periodo osservativo relativamente breve, indipendentemente dalla fragilità clinica multidimensionale.