認知テスト中の脳血行動態の変化：fTCD研究

認知症は、英国 (UK) で最も一般的な神経変性疾患です。現在、英国では 85 万人が認知症を患っており、その数は今後 5 年以内に 100 万人を超えると予想されています。 英国の認知症の年間費用は 236 億ポンドです。 人口における認知症の最も一般的なタイプ (55%) は、アルツハイマー型認知症 (AlzD) です。 通常、AlzD は徐々に発症し、ゆっくりと進行します。 血管性認知症 (VascD) は、認知症の 2 番目に一般的な形態 (15%) であり、高血圧、高コレステロール、喫煙、心臓病などの血管危険因子の存在によって示唆されます。 血管性認知症の発症はしばしば突然であり、進行は段階的で不規則です。認知障害は、多くの場合、アルツハイマー型認知症の障害よりも均一ではありません。 軽度認知障害 (MCI) は、高齢者の最大 20% に影響を及ぼし、特定の病状や疾患ではなく一連の症状を表します。 MCI の人は、日常の記憶、計画、言語、注意力、視覚空間スキルの 1 つ以上に微妙な問題を抱えています。 現在、MCI は認知症を発症するリスクを大幅に高めますが、どの MCI 患者が認知症に進行するかを正確に予測することはできません。

最近、認知症発症のメカニズムに関する私たちの知識は大きく変化しました。 以前の考えとは対照的に、血管 (血管機能障害) と脳血流 (脳血行動態) の問題が、VascD だけでなく AlzD にも存在するという理解が深まっています。 認知症への血管の寄与を調査する調査研究では、一般に低血流量 (脳低灌流) が報告されています。 この低灌流が細胞の健康に影響を与え、神経変性経路を引き起こすと考えられています。

脳血流は、「神経血管結合」として知られる概念である脳活動に直接関連しています。 脳の活性化は、さまざまな認知的および視覚的タスク (例: 読み書き)、および感覚運動タスク (例: 移動またはタッチ)。 認知症の診断では、認知評価が日常的に使用されています。 脳血流は、機能的磁気共鳴画像法 (fMRI)、陽電子放射断層撮影法 (PET)、単一光子放射断層撮影法 (SPECT) などの技術を使用して調べることができます。 ただし、これらの技術は高価であり、SPECT が放射線を伴う場合、実現可能性の問題があり、高齢者にとって特に問題となる問題があります。これには、長時間じっと横になっている必要があり、金属製のインプラントがないことが含まれます。 経頭蓋ドップラー (TCD) 超音波は、脳の主要な動脈を通る脳血流速度の連続的および両側記録を可能にする、シンプルで非侵襲的なイメージング技術です。

Mini Mental State Examination、Montreal Cognitive Assessment、Addenbrooke's-III Cognitive Examination (ACE-III) などの標準化された評価ツールを使用した認知テストは、認知症の正式な診断の重要な要素ですが、これらのテストが脳血流および血行動態は不明です。 ACE-III は、認知症が疑われる 50 歳以上の患者の医療従事者や研究者による使用が推奨されている、広く使用され、検証済みの認知スクリーニング ツールです。 ACE-III は無料で入手できます。 著作権は、ARC フェデレーション フェローであり、Neuroscience Research Australia の認知神経学教授である John Hodges 教授が保有しており、彼はこのテストが臨床実習や研究プロジェクトで使用されることを喜んでいます。

このプロトコルは、レスター大学の 40 人の健康なボランティアの CBFv の変化を調べるために、このグループによって正常に使用されています。 この分析から得られたデータは国際会議で発表されており、現在、出版に向けて査読を受けています。 したがって、このプロトコルは健康な集団での実現可能性を実証しており、患者集団での有用性についてさらに調査する必要があります。

したがって、この研究では経頭蓋ドップラー超音波を使用して、健常対照者、AlzD 患者、VascD 患者、MCI 患者の ACE-III 認知検査の実施に対する脳血流反応を研究します。