スマートフォンベースの騒音下ヒアリングテスト (HearMe) の検証 (HearMe)

加齢性難聴、または老人性難聴は、高齢者の間で非常に一般的です。 心理社会的機能障害につながる可能性のある進行性のコミュニケーション障害や、極端な場合には社会的孤立やうつ病につながる可能性があるため、生活の質に大きな影響を与える可能性があります. 補聴器と人工内耳は、過去数十年にわたって急速に進化しており、難聴のある高齢者の生活の質を大幅に改善する可能性があります。 それにもかかわらず、米国とヨーロッパでは、重度の難聴者の 5 ～ 6 人に 1 人しか実際に補聴器を使用していないと推定されています。 実際、難聴者の約 50% は聴力検査をまったく受けていません。 これは、加齢に伴う病気を否定したり、補聴器や人工内耳の恩恵を信じていないことが原因である可能性があります。 聴力検査は、高齢者の難聴に対する認識を高め、増幅の恩恵を受ける可能性のある人を特定する可能性があります。 ただし、古典的な聴力検査 (つまり、 純音閾値と静かな音声認識）は、時間がかかり、防音ブースや校正された聴力計などの高価な機器が必要になるため、スクリーニングの目的には理想的ではありません.

過去数十年にわたり、実際の状況で人の聴覚能力をより適切に評価するために、いくつかの Speech-In-Noise テストが開発されました。 これらのテストでは、通常、音声受信しきい値 (SRT) を dB の信号対雑音比 (SNR) で測定します。 SRT は、テストされた人が単語または文の 50% を正しく再現できる、提示された音声レベルと背景ノイズのレベルの差として決定されます。 SRT は、静かな環境での純音聴力検査や音声認識よりも、実際の状況での患者の聴力をよりよく表していることが現在では一般的に認識されています。 話し言葉に基づく Speech-In-Noise テストは、今でも臨床で使用されています。 しかし、難聴に関係なく、すべての人が騒音の中で完全な文を理解して繰り返すことができるわけではないため、幅広い臨床集団に対する一般的な使用については議論されています. したがって、このテストは、難聴だけではなく、記憶や特定の言語的側面を含む聴覚系全体の評価と見なされます。

2013 年には、Digits-In-Noise (DIN) テストが開発され、以前の電話テストのいくつかの欠点が克服されました。 たとえば、限られた電話帯域幅や男性の声で話される数字の連結の代わりに、広帯域信号を使用します。 DIN テストでは、同じ耳に連続ノイズが同期して提示されている間に、聴取者がヘッドフォンを通して提示された 3 つの発話された数字 (いわゆる数字の 3 つ組) を繰り返す必要があります。 回答は、コンピューターによって自動的に正しいか間違っているかがスコア付けされます。 テストの設定に応じて、応答はリスナー自身または管理者によって帰属されます。 クローズド セット パラダイムで単純な数字を使用することにより、トップダウン処理の寄与、したがって認知状態の影響が最小限に抑えられると考えられます。 このテストでは、学習効果は検出されず、低い測定誤差が報告され（正常な聴力の聴取者の SNR は 0.7 dB）、測定された数字 - トリプレット SRT とセンテンス SRT を比較することで高い妥当性が主張されました。 SRT-in-noise は、純音閾値とは異なる聴力の側面を反映していますが、両方の測定値も高度に相関しています。 以前に報告された相関係数は、0.77 から 0.86 までさまざまです。 これらの研究には、重度の難聴からまったく難聴のない人まで、さまざまな難聴の集団が含まれていました。

この関係に基づいて、DIN テストは難聴のスクリーニング手段として使用できる可能性があります。 ただし、これらの 2 つの研究は高齢者の集団について具体的に報告しておらず、これは聴覚スクリーニングの主な対象グループの 1 つです。 認知能力の低下など、一般的な老化の影響を受ける可能性があるため、この特定の人口のノイズ中の SRT と難聴との間の想定される関係をスマートフォンで検証することが重要です。

このプロジェクトの目的は、迅速で使いやすく、スマートフォンの騒音下での聴覚テストを検証することです。 このアプリ (HearMe と呼ばれる) を使用すると、騒音下での聴覚と騒音下での会話の測定値を簡単かつ迅速に収集できる可能性があります。 開発されたスマートフォン アプリは、さまざまな聴力対雑音比で提示される 3 桁の音声シーケンスからなる一連の刺激を被験者に提示する、騒音下での聴力テストです。 刺激提示ごとに、ユーザーは 3 桁のシーケンスをタップします。 アプリの所要時間は 3 分未満です。 このプロジェクトでは、難聴のある少なくとも 50 人の参加者と、18 歳から 80 歳までの 50 人の対照被験者をテストします。 参加者は、アプリを取るように招待されます。 このパイロット研究のアプローチは、両方の参加者グループでアプリによって測定された騒音下での聴覚しきい値 (音声受信しきい値とも呼ばれます) を特徴付け、それを各グループの表現型に関連付けることです。アプリと、定期的に収集された聴覚機能の測定値 (純音聴力検査のしきい値) に対する予備検証。

この研究では、調査員は、開発されたスマートフォンの HINT/DIN テストを使用して、高齢者の難聴をスクリーニングする能力を評価することを目指しています。 研究者は、HearMe スマートフォン アプリケーションで測定された、純音のしきい値とノイズ中の SRT との関係を調べたいと考えています。