Älypuhelimeen perustuvan melukuulotestin (HearMe) validointi (HearMe)

Ikään liittyvä kuulonalenema eli presbycusis on erittäin yleistä vanhuksilla. Sillä voi olla suuri vaikutus elämänlaatuun etenevien kommunikaatiovaikeuksien vuoksi, jotka voivat johtaa psykososiaalisiin toimintahäiriöihin ja äärimmäisissä tapauksissa sosiaaliseen eristäytymiseen ja masennukseen. Kuulokojeet ja sisäkorvaistutteet ovat kehittyneet nopeasti viime vuosikymmeninä ja voivat parantaa merkittävästi kuulovammaisten vanhusten elämänlaatua. Siitä huolimatta on arvioitu, että Yhdysvalloissa ja Euroopassa vain yksi viidestä kuuteen vakavan kuulovaurion omaavasta henkilöstä käyttää todella kuulolaitteita. Itse asiassa lähes 50 % ihmisistä, joilla on kuulon heikkeneminen, ei koskaan käynyt kuulotestiä. Tämä voi johtua ikääntymiseen liittyvien sairauksien kieltämisestä tai siitä, että ei usko kuulokojeiden tai sisäkorvaistutteiden hyötyyn. Kuuloseulonta voisi lisätä vanhusten tietoisuutta kuulon heikkenemisestä ja tunnistaa ne, jotka saattavat hyötyä vahvistuksesta. Kuitenkin klassinen audiometria (esim. Puhdasäänikynnyksiä ja puheentunnistusta hiljaisessa) ei ole ihanteellinen seulontatarkoituksiin, koska se vie aikaa ja vaatii kalliita laitteita, kuten äänieristetyn kopin ja kalibroidun audiometrin.

Viime vuosikymmeninä on kehitetty useita Speech-In-Noise -testejä, joiden avulla voidaan arvioida paremmin ihmisen kuulokykyä tosielämän tilanteissa. Nämä testit mittaavat yleensä puheen vastaanottokynnystä (SRT) dB signaali-kohinasuhteena (SNR). SRT määritellään esitettävän puheen ja taustamelun tason erona, jolla testattava pystyy toistamaan oikein 50 % sanoista tai lauseista. Nykyään yleisesti tunnustetaan, että SRT edustaa paremmin potilaan kuulokykyä tosielämässä kuin puhdasääniaudiometria tai puheentunnistus hiljaisessa tilanteessa. Puhuttuihin lauseisiin perustuva Speech-In-Noise -testi on edelleen käytössä kliinisessä käytännössä. Sen yleinen käyttö laajalle kliiniselle väestölle on kuitenkin kiistanalainen, koska kaikki ihmiset eivät pysty ymmärtämään ja toistamaan kokonaisia ​​lauseita kohinassa kuulon heikkenemisestä huolimatta. Tätä testiä pidetään siksi koko kuulojärjestelmän, mukaan lukien muistin ja tiettyjen kielellisten näkökohtien, arvioinnina, eikä pelkästään kuulon heikkenemistä.

Vuonna 2013 kehitettiin Digits-In-Noise (DIN) -testi, jolla korjattiin useita edellisen puhelintestin puutteita. Se käyttää esimerkiksi laajakaistaisia ​​signaaleja rajoitetun puhelimen kaistanleveyden ja ketjutettujen numeroiden sijaan miesäänellä. DIN-testissä kuuntelijat toistavat kuulokkeilla esitettävät kolme puhuttua numeroa (ns. numerotripletti), kun taas jatkuva kohina esitetään synkronisesti samaan korvaan. Tämän jälkeen tietokone pisteyttää vastauksen automaattisesti oikeaksi tai vääräksi. Testiasetuksesta riippuen vastauksen voi laskea joko kuuntelija itse tai ylläpitäjä. Käyttämällä yksinkertaisia ​​numeroita suljetussa paradigmassa ylhäältä alas -prosessoinnin panoksen ja siten kognitiivisen tilan vaikutuksen uskotaan minimoituvan. Tässä testissä ei havaittu oppimisvaikutusta, ilmoitettiin alhaisia ​​mittausvirheitä (0,7 dB SNR normaalikuuloisille kuuntelijoille) ja korkea validiteetti väitettiin vertaamalla mitattuja numero-tripletti-SRT:itä ja lause-SRT:itä. Vaikka SRT-in-noise heijastaa eri näkökohtia kuulon tarkkuudessa kuin puhtaan äänen kynnysarvot, molemmat mittaukset korreloivat myös voimakkaasti. Aiemmin raportoidut korrelaatiokertoimet vaihtelevat välillä 0,77 - 0,86. Nämä tutkimukset sisälsivät väestöryhmiä, joilla oli laaja valikoima kuulonalenemia, jotka vaihtelivat vakavasta kuulonalenemaan ei ollenkaan.

Tämän suhteen perusteella DIN-testiä voitaisiin mahdollisesti käyttää kuulonaleneman seulontainstrumenttina. Nämä kaksi tutkimusta eivät kuitenkaan raportoineet erityisesti iäkkäiden koehenkilöiden populaatiosta, ja tämä on yksi kuuloseulonnan pääkohderyhmistä. On tärkeää validoida oletettu suhde SRT-in-in-in- ja kuulon heikkenemisen välillä tällä tietyllä älypuhelimella käyttävällä väestöllä, koska siihen voi vaikuttaa yleinen ikääntyminen, esimerkiksi kognitiivisten taitojen heikkeneminen.

Tämän projektin tarkoituksena on validoida nopea, helppokäyttöinen ja hallinnoida älypuhelimen kuulo-in-noise -testi. Sovelluksen (nimeltään HearMe) avulla voidaan helposti ja nopeasti kerätä kuulo-kohina- ja puhe-kohina-mittauksia. Kehitetty älypuhelinsovellus on kuulo-kohina-testi, joka esittää koehenkilölle sarjan ärsykkeitä, jotka koostuvat puhutusta kolminumeroisesta sekvenssistä, joka esitetään vaihtelevalla kuulo-kohinasuhteella. Jokaisen ärsykkeen esityksen kohdalla käyttäjä napauttaa kolminumeroista sekvenssiä. Sovelluksen kesto on alle 3 minuuttia. Tässä projektissa testaamme vähintään 50 kuulovauriosta kärsivää osallistujaa ja 50 kontrollihenkilöä iältään 18-80 vuotta. Osallistujat kutsutaan ottamaan sovellus käyttöön. Tämän pilottitutkimuksen lähestymistapana on karakterisoida melussa kuulon kynnysarvot (kutsutaan myös puheen vastaanottokynnykseksi) sovelluksen mittaamana molemmissa osallistujaryhmissä ja suhteuttaa se kunkin ryhmän fenotyyppiin alustavana arviona sovellus sekä alustava vahvistus heidän rutiininomaisesti kerättyihin kuulotoimintojen mittauksiin (puhdasäänisen audiometrian kynnysarvot).

Tällä tutkimuksella tutkijat pyrkivät arvioimaan kehitetyn älypuhelimen HINT/DIN-testin kykyä seuloa vanhuksia kuulon heikkenemisen varalta. Tutkijat toivovat voivansa tutkia puhtaan sävyn kynnysarvojen ja HearMe-älypuhelinsovelluksella mitatun SRT-in-noise -suhteen.