Walidacja testu słyszenia w hałasie za pomocą smartfona (HearMe) (HearMe)

Utrata słuchu związana z wiekiem lub presbycusis jest bardzo powszechna wśród osób starszych. Może mieć istotny wpływ na jakość życia ze względu na postępujące trudności komunikacyjne, które mogą prowadzić do dysfunkcji psychospołecznych, a w skrajnych przypadkach do izolacji społecznej i depresji. Aparaty słuchowe i implanty ślimakowe ewoluowały szybko w ciągu ostatnich dziesięcioleci i mogą znacznie poprawić jakość życia osób starszych z ubytkiem słuchu. Niemniej jednak szacuje się, że w Stanach Zjednoczonych i Europie tylko jedna na pięć do sześciu osób ze znacznym ubytkiem słuchu faktycznie używa aparatów słuchowych. W rzeczywistości prawie 50% osób z ubytkiem słuchu nigdy nie przeszło badania słuchu. Może to wynikać z zaprzeczania chorobom związanym ze starzeniem się lub niewiary w korzyści płynące z aparatów słuchowych lub implantów ślimakowych. Badania przesiewowe słuchu mogą zwiększyć świadomość utraty słuchu wśród osób starszych i zidentyfikować osoby, które mogą odnieść korzyści ze wzmocnienia. Jednak klasyczna audiometria (tj. progów tonalnych i rozpoznawania mowy w ciszy) nie jest idealnym rozwiązaniem do badań przesiewowych, ponieważ jest czasochłonne i wymaga drogiego sprzętu, w tym dźwiękoszczelnej kabiny i skalibrowanego audiometru.

W ciągu ostatnich dziesięcioleci opracowano kilka testów mowy w hałasie, aby uzyskać lepszą ocenę zdolności słyszenia danej osoby w rzeczywistych sytuacjach. Testy te ogólnie mierzą próg odbioru mowy (SRT) w dB stosunku sygnału do szumu (SNR). SRT określa się jako różnicę między poziomem prezentowanej mowy a szumem tła, przy którym osoba badana jest w stanie poprawnie odtworzyć 50% słów lub zdań. Obecnie powszechnie uznaje się, że SRT jest bardziej reprezentatywny dla zdolności słyszenia pacjenta w rzeczywistych sytuacjach niż audiometria tonalna lub rozpoznawanie mowy w ciszy. Test Mowa w hałasie, oparty na wypowiadanych zdaniach, jest nadal stosowany w praktyce klinicznej. Jednak jego ogólne zastosowanie w szerokiej populacji klinicznej zostało zakwestionowane, ponieważ nie każda osoba jest w stanie zrozumieć i powtórzyć całe zdania w hałasie, niezależnie od ubytku słuchu. Test ten jest zatem uważany za ocenę całego układu słuchowego, w tym pamięci i niektórych aspektów językowych, a nie samego ubytku słuchu.

W 2013 r. opracowano test Digits-In-Noise (DIN), który przezwyciężył kilka niedociągnięć poprzedniego testu telefonicznego. Wykorzystuje na przykład sygnały szerokopasmowe zamiast ograniczonej przepustowości telefonicznej i łączone cyfry, wypowiadane męskim głosem. Test DIN wymaga od słuchacza powtórzenia trzech wypowiadanych cyfr (tzw. trójki cyfr) prezentowanych przez słuchawki, podczas gdy ciągły szum jest prezentowany synchronicznie do tego samego ucha. Odpowiedź jest następnie automatycznie oceniana przez komputer jako poprawna lub niepoprawna. W zależności od ustawienia testu, odpowiedź może zostać przypisana przez samego słuchacza lub przez administratora. Uważa się, że dzięki zastosowaniu prostych cyfr w paradygmacie zbioru zamkniętego wkład przetwarzania odgórnego, a tym samym wpływ stanu poznawczego, jest zminimalizowany. W przypadku tego testu nie wykryto żadnego efektu uczenia się, odnotowano niskie błędy pomiaru (0,7 dB SNR dla słuchaczy normalnie słyszących) i stwierdzono wysoką trafność, porównując zmierzone cyfrowo-potrójne SRT i zdania SRT. Chociaż SRT w hałasie odzwierciedla różne aspekty ostrości słuchu niż progi tonów czystych, obie miary są również silnie skorelowane. Wcześniej podawane współczynniki korelacji wahały się od 0,77 do 0,86. Badania te obejmowały populacje z szerokim zakresem ubytków słuchu, od znacznego do całkowitego braku ubytku słuchu.

W oparciu o tę zależność test DIN mógłby potencjalnie zostać wykorzystany jako narzędzie przesiewowe w kierunku utraty słuchu. Jednak te dwa badania nie dotyczyły konkretnie populacji osób w podeszłym wieku, a jest to jedna z głównych grup docelowych badań przesiewowych słuchu. Ważne jest, aby zweryfikować założoną zależność między SRT w hałasie a ubytkiem słuchu dla tej konkretnej populacji za pomocą smartfona, ponieważ może na to wpływać ogólne starzenie się, na przykład spadek zdolności poznawczych.

Celem tego projektu jest walidacja szybkiego, łatwego w użyciu i administrowaniu smartfonem testu słyszenia w hałasie. Aplikacji (o nazwie HearMe) można potencjalnie użyć do łatwego i szybkiego zbierania pomiarów słyszenia w hałasie i mowy w hałasie. Opracowana aplikacja na smartfony to test słyszenia w hałasie, który przedstawia osobie badanej serię bodźców składających się z wypowiadanej trzycyfrowej sekwencji prezentowanej przy różnym stosunku słyszenia do hałasu. Dla każdej prezentacji bodźca użytkownik stuka trzycyfrową sekwencję. Czas trwania aplikacji jest krótszy niż 3 minuty. W ramach tego projektu przetestujemy co najmniej 50 uczestników z ubytkiem słuchu i 50 osób z grupy kontrolnej w wieku od 18 do 80 lat. Uczestnicy zostaną zaproszeni do pobrania aplikacji. Podejście do tego badania pilotażowego polega na scharakteryzowaniu progów słyszenia w hałasie (określanych również jako próg odbioru mowy) mierzonych przez aplikację w obu grupach uczestników i powiązaniu ich z fenotypem każdej grupy jako wstępna ocena aplikacji, a także wstępna walidacja na podstawie rutynowo zbieranych pomiarów funkcji słuchu (progi audiometrii tonalnej).

W tym badaniu badacze mają na celu ocenę opracowanego testu HINT/DIN smartfona pod kątem jego zdolności do badania przesiewowego osób starszych pod kątem utraty słuchu. Badacze mają nadzieję zbadać związek między progami tonów czystych a SRT w hałasie mierzonym przez aplikację HearMe na smartfony.