Behandeling van drie maanden van groeihormoon dat hormoon (GHRH) afgeeft bij ouderen

Hoewel er meerdere factoren in verband lijken te staan ​​met de functionele verslechtering van de gevorderde leeftijd, worden afnames in spiermassa en -kracht (sarcopenie) vaak gezien bij ouder wordende personen en zijn dit belangrijke risicofactoren voor latere invaliditeit. Er zijn veel mogelijke oorzaken van sarcopenie en functionele beperkingen bij ouderen, waaronder medische aandoeningen zoals hart- en vaatziekten, veranderde stemmingen en sedentaire levensstijl. Hyposomatotropisme, of verminderde activiteit van groeihormoon (GH), is een factor die hierbij betrokken is.

GH is een belangrijk anabool hormoon dat belangrijke stimulerende effecten heeft op de eiwitsynthese. Veel van de perifere weefseleffecten van GH worden gemedieerd door insuline-achtige groeifactor 1 (IGF-1) die systemisch wordt geproduceerd door de lever of lokaal in weefsels als reactie op GH-stimulatie. IGF-1 reguleert op zijn beurt de GH-secretie door negatieve feedbackmechanismen in de hypofyse. Verschillende onderzoekers hebben aangetoond dat veroudering gepaard gaat met een afname van de spontane GH-secretie en IGF-1-spiegels. GH-niveaus dalen met 14% voor elk decennium na de puberteit. Aangenomen wordt dat vermindering van de afgifte van GH bij veroudering verband houdt met een toename van de somatostatinetoon, een afname van de hypothalmische GHRH-output en een verminderde respons op GHRH. Het feit dat veroudering gepaard gaat met een afname van de eiwitsynthese, wat leidt tot een verlies van vetvrije massa en een toename van lichaamsvet, suggereert dat een afname van de GH-secretie kan bijdragen aan deze veranderingen. De hypothese is dat herstel van het GH-niveau bij ouderen tot de niveaus die bij jongere individuen worden waargenomen, kan leiden tot verbeteringen in de lichaamssamenstelling. GH kan ook de slow wave (delta of diepe) slaap bij oudere volwassenen verhogen.