Kolmen kuukauden kasvuhormonia vapauttavan hormonin (GHRH) hoito iäkkäillä

Vaikka monet tekijät näyttävät liittyvän ikääntymisen toiminnalliseen heikkenemiseen, lihasmassan ja -voiman vähenemistä (sarkopenia) havaitaan yleisesti ikääntyneillä henkilöillä, ja ne ovat merkittäviä riskitekijöitä myöhempään vammaisuuteen. Sarkopeniaan ja ikääntyneiden toimintahäiriöihin on monia mahdollisia syitä, mukaan lukien sairaudet, kuten sydän- ja verisuonisairaudet, mielialan muuttuminen ja liikkumaton elämäntapa. Hyposomatotropismi tai kasvuhormonin (GH) alentunut aktiivisuus on yksi tekijä, joka on osallisena.

GH on tärkeä anabolinen hormoni, jolla on tärkeitä stimuloivia vaikutuksia proteiinisynteesiin. Monet kasvuhormonin ääreiskudosvaikutukset välittyvät insuliinin kaltaisen kasvutekijän 1:n (IGF-1) kautta, jota tuottaa systeemisesti maksa tai paikallisesti kudoksissa vasteena GH-stimulaatiolle. IGF-1 puolestaan ​​säätelee kasvuhormonin eritystä negatiivisilla palautemekanismeilla aivolisäkkeessä. Useat tutkijat ovat osoittaneet, että ikääntyminen liittyy spontaanin kasvuhormonin erityksen ja IGF-1-tasojen vähenemiseen. GH-tasot laskevat 14% joka vuosikymmenellä murrosiän jälkeen. GH:n vapautumisen vähenemisen ikääntyessä uskotaan liittyvän somatostatiinin sävyn kohoamiseen, hypotalmisen GHRH-tuotannon vähenemiseen ja heikentyneeseen vasteeseen GHRH:lle. Se tosiasia, että ikääntymiseen liittyy proteiinisynteesin väheneminen, mikä johtaa vähärasvaisen kehon massan vähenemiseen ja kehon rasvan lisääntymiseen, viittaa siihen, että kasvuhormonin erityksen väheneminen voi myötävaikuttaa näihin muutoksiin. On oletettu, että GH-tason palauttaminen vanhuksilla nuorempien yksilöiden tasolle voi johtaa kehon koostumuksen paranemiseen. GH voi myös lisätä hitaan aallon (delta tai syvä) unta vanhemmilla aikuisilla.