Tratamento de três meses com hormônio liberador do hormônio do crescimento (GHRH) em idosos

Embora múltiplos fatores pareçam estar associados à deterioração funcional da idade avançada, diminuições na massa e força muscular (sarcopenia) são comumente observadas em indivíduos idosos e são os principais fatores de risco para incapacidade subsequente. Existem muitas causas potenciais de sarcopenia e comprometimento funcional em idosos, incluindo condições médicas como doenças cardiovasculares, humor alterado e estilo de vida sedentário. O hipossomatotropismo, ou diminuição da atividade do hormônio do crescimento (GH), é um fator que tem sido implicado.

O GH é um importante hormônio anabólico que exerce importantes efeitos estimuladores na síntese de proteínas. Muitos dos efeitos teciduais periféricos do GH são mediados pelo fator de crescimento semelhante à insulina 1 (IGF-1) produzido sistemicamente pelo fígado ou localmente nos tecidos em resposta à estimulação do GH. O IGF-1, por sua vez, regula a secreção de GH por meio de mecanismos de feedback negativo na hipófise. Vários investigadores demonstraram que o envelhecimento está associado a uma diminuição da secreção espontânea de GH e dos níveis de IGF-1. Os níveis de GH diminuem em 14% a cada década após a puberdade. Acredita-se que a redução da liberação de GH no envelhecimento esteja associada a um aumento no tônus ​​da somatostatina, diminuição da produção hipotalâmica de GHRH e diminuição da resposta ao GHRH. O fato de que o envelhecimento é acompanhado por uma diminuição na síntese de proteínas levando a uma perda de massa corporal magra e um ganho de gordura corporal sugere que uma diminuição na secreção de GH pode contribuir para essas alterações. Foi levantada a hipótese de que a restauração do nível de GH em idosos aos níveis observados em indivíduos mais jovens pode levar a melhorias na composição corporal. O GH também pode aumentar o sono de ondas lentas (delta ou profundo) em adultos mais velhos.