Multifunctioneel neuroprothetisch systeem voor herstel van de motorische functie bij ruggenmergletsel (NNP-UE+T)

Het doel van dit project is om deze meerdere functies bij deze individuen te herstellen door middel van een alomvattende neuroprothetische benadering die inspeelt op de algemene behoeften van het individu. Deze aanpak omvat alle aspecten van de implementatie, inclusief de geïmplanteerde technologie, de chirurgische installatie en de beoordeling van de resultaten door middel van een gecoördineerde teamaanpak om de functionele onafhankelijkheid van het individu te maximaliseren. Met dit systeem stellen we voor dat personen met een dwarslaesie op middencervicaal niveau de controle over meerdere functies terugkrijgen, waaronder grijpen, reiken, bedmobiliteit, zittende houding, herstel van een effectieve hoest- en blaasfunctie. Dit ambitieuze en opwindende doel wordt mogelijk gemaakt door het hoogtepunt van ons onderzoek en de klinische inzet van neuroprothetische systemen voor patiënten met ruggenmergletsel in de afgelopen 30 jaar. We verwachten dat dit systeem niet alleen zal zorgen voor meer onafhankelijkheid in elk van de beoogde lichaamsfuncties, maar ook voldoende algemeen voordeel zal bieden om significante verbeteringen in kwaliteit van leven en gezondheidsresultaten aan te tonen.

In klinische haalbaarheidsstudies met proefpersonen met ruggenmergletsel hebben onze klinische onderzoeksteams de controle aangetoond van de bilaterale handfunctie, bedmobiliteit, houdingscontrole, herstel van een effectieve hoest en controle van de blaas met behulp van chronisch geïmplanteerde neuroprothesen. De resultaten van elk klinisch onderzoek tonen aan dat elk systeem het individu meer functionele onafhankelijkheid biedt. Aanvankelijk werd bij één persoon slechts één type geïmplanteerd systeem geïmplementeerd, wat resulteerde in het herstel van een enkele lichaamsfunctie. Het was dus noodzakelijk voor proefpersonen om te kiezen tussen beschikbare functies en er slechts één te selecteren, ondanks het feit dat elke proefpersoon meervoudige handicaps had. In de afgelopen jaren zijn we op een aantal onderwerpen gegroeid met meer dan één systeem, zoals het bieden van zowel handfunctie als rompstabiliteit. De fundamentele beperking van de huidige aanpak was echter technologisch; d.w.z. elk geïmplanteerd systeem is volledig onafhankelijk (zowel technisch als programmatisch), waardoor voor elke functie een aparte technologie moet worden ontwikkeld, en deze systemen worden door afzonderlijke teams geïmplementeerd in afzonderlijke chirurgische procedures. Daarom is het tot nu toe niet mogelijk geweest om de alomvattende behoeften van elk individu aan te pakken en een algemene aanpak op maat te maken die hun functionele voordelen maximaliseert.

De voorgestelde aanpak is afhankelijk van de beschikbaarheid van een fundamentele platformtechnologie die aan onze brede specificaties kan voldoen. We hebben deze mijlpaal nu bereikt met afzonderlijke financiering, waarbij we een revolutionaire nieuwe implanteerbare neuroprothetische technologie hebben gecreëerd die volledig in staat is om de noodzakelijke technologische basis te bieden voor ons voorgestelde onderzoek. Dit systeem, het Networked Neuroprosthetic System (NNPS), is een modulair, schaalbaar en configureerbaar netwerk van volledig geïmplanteerde, netwerkmodules die in staat zijn om aan de behoeften van al deze neuroprothetische toepassingen te voldoen of deze te overtreffen. De NNPS biedt een basis die efficiënte technische verfijningen mogelijk maakt die de implementatie van het systeem voor elke beoogde toepassing optimaliseren. De NNPS-technologie is momenteel operationeel en wordt gefabriceerd en getest ter voorbereiding op definitieve preklinische studies en menselijke implantatie.