Een proef waarin USG-HIFU versus AS wordt vergeleken bij het beheer van PTMC met een laag risico

Gedifferentieerde schildklierkanker komt steeds vaker voor en zal naar verwachting tegen het jaar 2030 een van de belangrijkste vormen van kanker zijn. De stijging wordt echter grotendeels toegeschreven aan een verhoogde detectie van incidenteel ontdekt papillair schildkliermicrocarcinoom (PTMC). PTMC is een papillair schildkliercarcinoom (PTC) van ≤ 10 mm in zijn grootste afmeting. Eerdere screening- en autopsiestudies hebben bevestigd dat deze laesies veel voorkomen en kunnen worden aangetroffen bij tot 15% van de normale, gezonde personen.

Aangezien de incidentie van klinisch significante PTC in het verleden echter <0,5% was (d.w.z. 100 keer minder dan het occulte percentage), veroorzaken de meeste occulte PTMC's waarschijnlijk geen schade tijdens iemands leven en kunnen ze veilig worden waargenomen zonder onmiddellijke chirurgie.

Als gevolg hiervan begonnen verschillende groepen onderzoekers over de hele wereld de haalbaarheid en veiligheid te evalueren van het observeren van PTMC zonder operatie. In plaats van onmiddellijke chirurgie aan te bieden, kunnen goed geselecteerde patiënten met PTMC met een laag risico (d.w.z. geen extrathyreoïdale extensie, kliermetastasen en metastasen op afstand) werden gevolgd met alleen reguliere echografie (USG) en gingen pas over tot definitieve operatie toen de PTMC progressie vertoonde. Zoals verwacht, boekten >90% PTMC's geen vooruitgang en van degenen die vooruitgang boekten en een operatie ondergingen, waren ze allemaal genezen. Dit betekende dat zelfs wanneer de eerste operatie werd uitgesteld, er geen compromis was wat betreft de kans op genezing.

Met een recente verschuiving naar een meer conservatieve benadering in het beheer van PTC, is het steeds meer geaccepteerd dat actief toezicht (AS) misschien een veilig alternatief zou kunnen zijn in goed geselecteerde PTMC's met een laag risico.

Ondanks het feit dat AS een levensvatbaar alternatief is, zijn er problemen en uitdagingen. Ten eerste, hoewel de meerderheid van de occulte tumoren aanvankelijk niet vordert, neemt het cumulatieve risico van tumorprogressie met de tijd toe. Uit een analyse van de 1479 PTMC's die gedurende 5 jaar werden waargenomen, voldeden 212 (14,3%) uiteindelijk aan de progressiecriteria (zoals tumorvergroting, lokale invasie, nieuwe lymfekliermetastase of klinische ziekte worden) en werden geopereerd. Daarom zou bij langere observatie een groter deel van de patiënten een operatie ondergaan. Ten tweede vinden sommige patiënten het moeilijk AS als behandeling te accepteren. Zelfs als ze dat in eerste instantie doen, kan de "afwachten"-benadering patiënten van streek maken, wat leidt tot niet-naleving. Tot op heden is er weinig bekend hoe dit het welzijn en de gezondheidsgerelateerde kwaliteit van leven (GKvL) van patiënten in de loop van de tijd kan beïnvloeden. Ten derde, aangezien er geen klinische of moleculaire parameters zijn om te voorspellen welke tumoren meer kans hebben om te groeien, hebben patiënten vaak levenslange follow-up nodig. Dit kan echter een uitdaging zijn omdat patiënten naar verschillende plaatsen kunnen verhuizen. Ten slotte zijn er nu minder invasieve, niet-chirurgische opties beschikbaar om PTMC's mogelijk uit te roeien. Beeldgeleide thermische ablatie (IGTA) met behulp van laserablatie of radiofrequente ablatie lijkt veelbelovend. Met technologische vooruitgang kunnen ze uiteindelijk in de toekomst chirurgie vervangen. Rapporten zijn tot nu toe echter niet-gerandomiseerd, ongecontroleerd en met een korte follow-up. Bovendien vereisen ze, ondanks dat ze minder invasief zijn, nog steeds een kleine incisie in de huid.

High Intensity Focused Ultrasound (HIFU) is een vorm van IGTA die geen huidincisie of naaldinbrenging nodig heeft en dus een echt niet-invasieve behandeling is. Onder begeleiding van USG kan het onomkeerbare weefselvernietiging tot diep in de huid en onderhuidse laag veroorzaken. Behalve dat het niet-invasief is, is het minder afhankelijk van de vaardigheid van de operator, aangezien de behandeling kan worden gecontroleerd door een geautomatiseerd programma. HIFU is zelfs zeer succesvol bij een aantal solide kankers. In de schildklier veroorzaakt het weefselbeschadiging via cavitatie en thermische effecten. Tot op heden hebben verschillende groepen (waaronder wij) bevestigd dat HIFU-ablatie zeer effectief is bij het induceren van krimp van goedaardige schildklierknobbeltjes.