Próba porównująca USG-HIFU z AS w zarządzaniu PTMC niskiego ryzyka

Częstość występowania zróżnicowanego raka tarczycy wzrasta i oczekuje się, że do roku 2030 stanie się wiodącym nowotworem. Jednak wzrost ten przypisuje się głównie zwiększonej wykrywalności przypadkowo wykrytego mikroraka brodawkowatego tarczycy (PTMC). PTMC to rak brodawkowaty tarczycy (PTC) o największym wymiarze ≤ 10 mm. Wcześniejsze badania przesiewowe i sekcje zwłok potwierdziły, że te zmiany są powszechne i można je znaleźć u nawet 15% zdrowych osób.

Jednakże, ponieważ częstość występowania klinicznie istotnego PTC była historycznie <0,5% (tj. 100 razy mniejsza niż wskaźnik utajony), większość okultystycznych PTMC prawdopodobnie nie powoduje szkód w życiu i można je bezpiecznie zaobserwować bez natychmiastowej operacji.

W rezultacie kilka grup badaczy na całym świecie zaczęło oceniać wykonalność i bezpieczeństwo obserwacji PTMC bez operacji. Zamiast oferować natychmiastową operację, dobrze wyselekcjonowani pacjenci z PTMC niskiego ryzyka (tj. brak naciekania pozatarczyc, przerzuty do węzłów chłonnych i odległych) były monitorowane za pomocą zwykłego USG (USG) i przystąpiono do ostatecznej operacji dopiero wtedy, gdy PTMC wykazało progresję. Zgodnie z oczekiwaniami, >90% PTMC nie uległo progresji, a spośród tych, u których wystąpiła progresja i które przeszły operację, wszystkie zostały wyleczone. Oznaczało to, że nawet jeśli początkowa operacja została odroczona, nie było żadnych kompromisów co do szans na wyleczenie.

Wraz z niedawną zmianą w kierunku bardziej konserwatywnego podejścia w zarządzaniu PTC, coraz częściej przyjmuje się, że być może aktywny nadzór (AS) może być bezpieczną alternatywą w dobrze wybranych PTMC niskiego ryzyka.

Jednak pomimo faktu, że AS jest realną alternatywą, istnieją problemy i wyzwania. Po pierwsze, chociaż większość utajonych guzów początkowo nie rozwija się, skumulowane ryzyko progresji nowotworu wzrasta z czasem. Z analizy 1479 PTMC obserwowanych w ciągu 5 lat, 212 (14,3%) ostatecznie spełniło kryteria progresji (takie jak powiększenie guza, miejscowa inwazja, nowe przerzuty do węzłów chłonnych lub kliniczna choroba) i przeszło operację. Dlatego przy dłuższej obserwacji większy odsetek pacjentów miałby operację. Po drugie, niektórym pacjentom trudno jest zaakceptować ZA jako leczenie. Nawet jeśli tak jest na początku, podejście „poczekaj i zobacz” może powodować niepokój pacjentów, prowadząc do nieprzestrzegania zaleceń. Jak dotąd niewiele wiadomo, w jaki sposób może to wpływać na samopoczucie pacjentów i jakość życia związaną ze zdrowiem (HRQOL) w czasie. Po trzecie, ponieważ nie ma parametrów klinicznych ani molekularnych pozwalających przewidzieć, które nowotwory są bardziej podatne na progresję, pacjenci często wymagają obserwacji przez całe życie. Może to być jednak trudne, ponieważ pacjenci mogą przenosić się w różne miejsca. Wreszcie, dostępne są obecnie mniej inwazyjne, niechirurgiczne opcje potencjalnej eliminacji PTMC. Ablacja termiczna sterowana obrazem (IGTA) z wykorzystaniem ablacji laserowej lub ablacji częstotliwościami radiowymi wydaje się obiecująca. Dzięki postępowi technologicznemu mogą w przyszłości zastąpić chirurgię. Jednak dotychczas zgłoszenia nie były randomizowane, niekontrolowane i miały krótki okres obserwacji. Co więcej, pomimo tego, że są mniej inwazyjne, nadal wymagają niewielkiego nacięcia skóry.

Skoncentrowane ultradźwięki o wysokiej intensywności (HIFU) to forma IGTA, która nie wymaga nacinania skóry ani wprowadzania igły, dzięki czemu jest naprawdę nieinwazyjnym zabiegiem. Pod kontrolą USG jest w stanie spowodować nieodwracalne zniszczenie tkanek w głąb skóry i warstwy podskórnej. Oprócz tego, że jest nieinwazyjny, jest mniej zależny od umiejętności operatora, ponieważ leczenie może być kontrolowane przez zautomatyzowany program. W rzeczywistości HIFU jest bardzo skuteczne w wielu litych nowotworach. W tarczycy powoduje uszkodzenie tkanek poprzez kawitację i efekty termiczne. Do tej pory kilka grup (w tym my) potwierdziło, że ablacja HIFU jest wysoce skuteczna w wywoływaniu kurczenia się łagodnych guzków tarczycy.