Et forsøg, der sammenligner USG-HIFU vs AS i håndtering af lavrisiko PTMC

Differentieret kræft i skjoldbruskkirtlen har været stigende i forekomst og forventes at være en førende kræftsygdom i år 2030. Stigningen er dog hovedsageligt blevet tilskrevet en øget påvisning af tilfældigt opdaget papillært thyreoidea-mikrocarcinom (PTMC). PTMC er et papillært skjoldbruskkirtelcarcinom (PTC), der måler ≤ 10 mm i sin største dimension. Tidligere screenings- og obduktionsundersøgelser har bekræftet, at disse læsioner er almindelige og kan findes hos op til 15 % af normale raske individer.

Men da forekomsten af ​​klinisk signifikant PTC historisk har været <0,5 % (dvs. 100 gange mindre end den okkulte frekvens), forårsager de fleste okkulte PTMC'er sandsynligvis ikke skade i ens levetid og kan sikkert observeres uden øjeblikkelig operation.

Som et resultat begyndte flere grupper af efterforskere verden over at evaluere gennemførligheden og sikkerheden ved at observere PTMC uden kirurgi. I stedet for at tilbyde øjeblikkelig operation kan veludvalgte patienter med lavrisiko PTMC (dvs. ingen ekstrathyroidal forlængelse, nodale og fjernmetastaser) blev fulgt med almindelig ultralyd (USG) alene og fortsatte først til endelig operation, når PTMC viste progression. Som forventet udviklede >90 % PTMC ikke sig, og af dem, der udviklede sig og blev opereret, blev alle helbredt. Dette betød, at selv når den indledende operation blev udskudt, var der ingen kompromis med chancen for helbredelse.

Med et nyligt skift i retning af en mere konservativ tilgang i håndteringen af ​​PTC, er det blevet mere og mere accepteret, at aktiv overvågning (AS) måske kan være et sikkert alternativ i velvalgte lavrisiko-PTMC'er.

Men på trods af at AS er et levedygtigt alternativ, er der problemer og udfordringer. For det første, selvom størstedelen af ​​okkulte tumorer ikke udvikler sig i starten, stiger den akkumulerede risiko for tumorprogression med tiden. Fra en analyse af de 1479 PTMC'er observeret over 5 år, opfyldte 212 (14,3%) til sidst progressionskriterierne (såsom tumorforstørrelse, lokal invasion, ny lymfeknudemetastase eller at blive klinisk sygdom) og blev opereret. Derfor ville en større andel af patienterne ved længere observation ende med at blive opereret. For det andet har nogle patienter en tendens til at finde det svært at acceptere AS som behandling. Selv hvis de gør det i starten, kan "vent og se"-tilgangen forstyrre patienter, hvilket kan føre til manglende overholdelse. Indtil nu ved man ikke meget, hvordan dette kan påvirke patienters velbefindende og sundhedsrelaterede livskvalitet (HRQOL) over tid. For det tredje, da der ikke er nogen kliniske eller molekylære parametre til at forudsige, hvilke tumorer der er mere tilbøjelige til at udvikle sig, har patienter ofte behov for livslang opfølgning. Dette kan dog være udfordrende, fordi patienter kan flytte til forskellige steder. Endelig er der nu mindre invasive, ikke-kirurgiske muligheder tilgængelige for potentielt at udrydde PTMC'er. Billedstyret termisk ablation (IGTA) ved hjælp af laserablation eller radiofrekvensablation virker lovende. Med teknologiske fremskridt kan de i sidste ende erstatte kirurgi i fremtiden. Indberetningerne har dog hidtil været ikke-randomiserede, ukontrollerede og kort opfølgning. Desuden kræver de, på trods af at de er mindre invasive, stadig et lille hudsnit.

Højintensitetsfokuseret ultralyd (HIFU) er en form for IGTA, der ikke behøver hudsnit eller kanyleindsættelse, og er derfor en virkelig ikke-invasiv behandling. Under USG-vejledning er det i stand til at forårsage irreversibel vævsdestruktion dybt ind i huden og det subkutane lag. Ud over at være ikke-invasiv, er den mindre afhængig af operatørens dygtighed, da behandlingen kunne styres af et automatiseret program. Faktisk har HIFU stor succes i en række solide kræftformer. I skjoldbruskkirtlen fremkalder det vævsskade via kavitation og termiske effekter. Til dato har flere grupper (inklusive os) bekræftet, at HIFU-ablation er yderst effektiv til at inducere svind af godartede skjoldbruskkirtelknolder.