En prøveversjon som sammenligner USG-HIFU vs AS i håndtering av lavrisiko PTMC

Differensiert kreft i skjoldbruskkjertelen har økt i forekomst og forventes å være en ledende kreftform innen år 2030. Imidlertid har økningen hovedsakelig blitt tilskrevet en økt påvisning av tilfeldig oppdaget papillært skjoldbruskmikrokarsinom (PTMC). PTMC er et papillært skjoldbruskkarsinom (PTC) som måler ≤ 10 mm i sin største dimensjon. Tidligere screenings- og obduksjonsstudier har bekreftet at disse lesjonene er vanlige og kan finnes hos opptil 15 % av normale friske individer.

Siden forekomsten av klinisk signifikant PTC historisk har vært <0,5 % (dvs. 100 ganger mindre enn den okkulte frekvensen), forårsaker de fleste okkulte PTMC-er sannsynligvis ikke skade i ens levetid og kan trygt observeres uten umiddelbar kirurgi.

Som et resultat begynte flere grupper av etterforskere over hele verden å evaluere gjennomførbarheten og sikkerheten ved å observere PTMC uten kirurgi. I stedet for å tilby umiddelbar kirurgi, velger velutvalgte pasienter med lavrisiko PTMC (dvs. ingen ekstrathyroidal forlengelse, nodale og fjernmetastaser) ble fulgt med vanlig ultralyd (USG) alene og fortsatte først til endelig operasjon når PTMC viste progresjon. Som forventet progredierte ikke >90 % PTMC-er, og av de som gikk videre og ble operert, ble alle kurert. Dette betydde at selv når den første operasjonen ble utsatt, var det ingen kompromiss i sjansen for helbredelse.

Med et nylig skifte mot en mer konservativ tilnærming i håndteringen av PTC, har det blitt stadig mer akseptert at kanskje aktiv overvåking (AS) kan være et trygt alternativ i velvalgte lavrisiko-PTMCer.

Men til tross for at AS er et levedyktig alternativ, er det problemstillinger og utfordringer. For det første, selv om flertallet av okkulte svulster ikke utvikler seg til å begynne med, øker den akkumulerte risikoen for svulstprogresjon med tiden. Fra en analyse av de 1479 PTMC observert over 5 år, oppfylte 212 (14,3%) til slutt progresjonskriteriene (som tumorforstørrelse, lokal invasjon, ny lymfeknutemetastase eller å bli klinisk sykdom) og ble operert. Derfor, med lengre observasjon, ville en større andel av pasientene ende opp med å bli operert. For det andre har noen pasienter en tendens til å finne det vanskelig å akseptere AS som behandling. Selv om de gjør det i utgangspunktet, kan "vent og se"-tilnærmingen plage pasienter som fører til manglende overholdelse. Til dags dato er lite kjent hvordan dette kan påvirke pasienters velvære og helserelaterte livskvalitet (HRQOL) over tid. For det tredje, siden det ikke er noen kliniske eller molekylære parametere for å forutsi hvilke svulster som er mer sannsynlig å utvikle seg, trenger pasienter ofte livslang oppfølging. Dette kan imidlertid være utfordrende fordi pasienter kan flytte til forskjellige steder. Til slutt er det nå mindre invasive, ikke-kirurgiske alternativer tilgjengelig for potensielt å utrydde PTMC. Bildeveiledet termisk ablasjon (IGTA) ved bruk av laserablasjon eller radiofrekvensablasjon virker lovende. Med teknologiske fremskritt kan de til slutt erstatte kirurgi i fremtiden. Men rapporteringene har så langt vært ikke-randomiserte, ukontrollerte og kort oppfølging. Videre, til tross for at de er mindre invasive, krever de fortsatt et lite hudsnitt.

Høyintensitetsfokusert ultralyd (HIFU) er en form for IGTA som ikke trenger hudsnitt eller nåleinnføring, og er derfor en virkelig ikke-invasiv behandling. Under USG-veiledning er den i stand til å forårsake irreversibel vevsdestruksjon dypt ned i huden og det subkutane laget. Bortsett fra å være ikke-invasiv, er den mindre avhengig av operatørens ferdigheter da behandlingen kan kontrolleres av et automatisert program. Faktisk er HIFU svært vellykket i en rekke solide kreftformer. I skjoldbruskkjertelen induserer det vevsskade via kavitasjon og termiske effekter. Til dags dato har flere grupper (inkludert oss) bekreftet at HIFU-ablasjon er svært effektiv for å indusere krymping av godartede skjoldbruskknuter.