Experimentele evaluatie van Semillas de Apego

Meer dan een half miljoen kinderen tussen 0 en 5 jaar oud in Colombia zijn getroffen door een burgerconflict dat zich al meer dan zes decennia uitstrekt. Blootstelling aan geweld tijdens de vroege kinderjaren, of geboren worden in een huishouden dat vroeger het slachtoffer is geweest, kan verwoestende gevolgen hebben voor de cognitieve en sociaal-emotionele ontwikkeling van de vroege kinderjaren. Daarbij kan geweld het recht op een gezond en productief leven voor duizenden kinderen in Colombia in gevaar brengen.

Ten eerste laat geweld een erfenis van armoede en psychologisch trauma achter (Ibañez & Moya, 2010; Moya, 2018). Kinderen die tijdens hun vroege jeugd geweld hebben meegemaakt, blijven achter in hun cognitieve, sociale en emotionele ontwikkeling, terwijl blootstelling aan geweld de kans op kinderverwaarlozing vergroot (Harker, Moya, & Riveros, 2015; Cuartas, Harker, & Moya, 2015). Het beschermen van kinderen tegen de gevolgen van geweld, toxische stress en tekorten in gezinszorg is daarom een ​​van de belangrijkste uitdagingen nu Colombia overgaat naar een postconflictfase en voor de opbouw van een meer gelijke en vreedzame samenleving. Meer in het algemeen is het identificeren van kosteneffectieve manieren om kinderen en kinderen te beschermen tegen de gevolgen van geweld, toxische stress en tekortkomingen in de zorg voor moeders een belangrijke uitdaging in contexten van geweld en humanitaire crises.

Recent bewijs dat het effect onderzoekt van interventies om een ​​positieve ontwikkeling van het kind te bevorderen, suggereert een veelbelovend pad door aandacht te besteden aan hun verzorgers (Singla Kumbakumba, & Aboud, 2015; Rahman et al., 2013). Voortbouwend op dit bewijs, zullen de onderzoekers in deze proef de effectiviteit evalueren van een groepsgebaseerd psychosociaal programma (Semillas de Apego) voor slachtofferverzorgers met kinderen van 2 tot 5 in Colombia, een land verwoest door geweld. Het programma promoot een gezonde band tussen kind en ouder als weg naar een goede ontwikkeling van kinderen die het slachtoffer zijn van geweld. Door de geestelijke gezondheid van de verzorgers te bevorderen en hun vermogen om een ​​bron van emotionele bescherming te worden, helpt de interventie kinderen hun volledige potentieel te bereiken te midden van dergelijke traumatische omstandigheden. Semillas de Apego wordt geleverd in een curriculum van 15 weken en biedt eerst hulpmiddelen zodat zorgverleners die het slachtoffer zijn, hun eigen trauma kunnen gaan verwerken. Vervolgens richt het programma zich op een goed begrip van de ontwikkelingstrajecten van het kind en hoe deze worden beïnvloed door de ervaring van tegenslagen (zoals blootstelling aan geweld). Ten slotte werkt het curriculum aan het bevorderen van positieve opvoedingspraktijken. Alles bij elkaar genomen, is het curriculum van Semillas de Apego gericht op het bevorderen van de gezonde gehechtheid tussen kind en ouder die passende affectregulatie en een gezonde emotionele ontwikkeling te midden van ongunstige omstandigheden bevordert.

De huidige proef richt zich op de effectiviteitsevaluatie van Semillas de Apego in Tumaco, een gemeente in Colombia die zwaar getroffen is door geweld en armoede. Over een periode van 23 maanden volgen de onderzoekers de implementatie van Semillas de Apego met 40 groepen van elk 16 deelnemers, allemaal moeders of primaire verzorgers van kinderen van 2 tot 5 jaar. Hiermee bereiken de onderzoekers in totaal 640 deelnemers en hun kinderen. De impactevaluatie zal gebaseerd zijn op een cluster-gerandomiseerde controleproef waarin 1280 in aanmerking komende proefpersonen, genest binnen 18 ontwikkelingscentra voor kinderen, zullen worden toegewezen aan een interventie-arm of een controlegroep. De eerstgenoemde groep zal deelnemen aan 15 door een groep geleide sessies over een periode van 3 maanden; deze laatsten blijven toegang houden tot de reguliere programma's voor jonge kinderen die worden aangeboden via de centra waarbij kinderen zijn aangesloten. Gegevens worden verzameld bij baseline en twee follow-ups: 1 en 12 maanden nadat de implementatie is afgerond. De onderzoekers veronderstellen dat het programma een positief en sequentieel effect zal hebben op de volgende dimensies: (i) de geestelijke gezondheid van de primaire verzorger, (ii) opvoedingspraktijken, (iii) kwaliteit van de emotionele band tussen kind en ouder, (iv) de geestelijke gezondheid van kinderen en (v) de cognitieve en sociaal-emotionele ontwikkeling van kinderen.