En hjerneavbildningsstudie om nikotinindusert dopaminfrigjøring hos sigarettrøykere.

Dopamin spiller en kritisk rolle i nikotin (og annen) avhengighet, og dette stoffet er kjent for å frigjøre DA i hjerneområder som formidler belønnings- og motivasjonsprosesser. Selv om avbildningsstudier viser at frigjøring av DA følger røyking, er lite kjent om hvor vanlig noen genetiske polymorfismer foreslås å spille en rolle i nikotinavhengighet (f. DRD2, DAT og serotonintransportøren eller SERT) samhandler med røykestatus (ikke-røyker, eks-røyker, lettrøyker, tilstedeværende røyker) og modulerer individuelle forskjeller i nikotinindusert DA-frigjøring og dopaminreseptorbelegg, in vivo. Individuelle forskjeller i dopaminerg tone kan resultere i en understimulering av belønningskretser som kan sette forsøkspersoner i større risiko for å søke medikamentstimulering (som frigjør DA) som et middel for å kompensere for dette underskuddet og midlertidig aktivere disse belønningskretsene. Det nåværende forslaget kombinerer hjerneavbildning og genomikk for å avdekke det komplekse forholdet mellom røykefenotype og vanlige polymorfismer. Å forstå om genetiske faktorer bidrar til inter-individuell variasjon er avgjørende for å tolke bilderesultater i sammenheng med sykdomspatologi.

Nikotinavhengighet er en kompleks prosess som inkluderer begynnelse av røyking, utholdenhet og vanskeligheter med å slutte. Ved å sammenligne reseptorbelegg, nikotinindusert DA-frigjøring og vanlige genetiske polymorfismer på tvers av røykeatferd vil vi bedre forstå de komplekse interaksjonene mellom genetisk sammensetning, personlighet og de flere stadiene av nikotinavhengighet.