Przeniesienie terapii ekspozycyjnej do rzeczywistego kontekstu dzięki rzeczywistości rozszerzonej (ARET)

Zaburzenia lękowe i związane ze stresem są bardzo powszechne. Jedna na trzy osoby doświadcza jakiejś formy zaburzeń lękowych, w tym fobii, PTSD i OCD. Zaburzenia te chronicznie ograniczają zdolność do funkcjonowania i cieszenia się życiem. Oprócz powszechnego występowania, wojny w Iraku i Afganistanie pozostawiły około 13% powracających weteranów z bojowym PTSD, a jeszcze więcej z częściowymi objawami. Częstość występowania PTSD w ciągu całego życia wynosi nawet 10% u kobiet. Obciążenie ekonomiczne związane z zaburzeniami lękowymi wynosi od 42 do 52 miliardów dolarów, co stanowi jedną trzecią całkowitego rachunku za zdrowie psychiczne kraju. Blisko 30% tych pieniędzy wydaje się na koszty leczenia. Ciężar utraconych dni roboczych tylko dla PTSD wynosi 3 miliardy dolarów. OCD dotyka 2,3% dorosłych Amerykanów, połowa ma poważne upośledzenie. Fobia społeczna jest jednym z najczęstszych zaburzeń lękowych z częstością występowania w ciągu 12 miesięcy na poziomie 6,8% i częstością w ciągu całego życia na poziomie 12,1%.

Terapia ekspozycyjna jest najskuteczniejszym sposobem leczenia zaburzeń lękowych związanych z sygnałami, takich jak fobie specyficzne, fobia społeczna, OCD i PTSD. Podstawową zasadą jest kontakt z obiektami/sytuacjami, których się obawiamy, pod kierunkiem klinicysty. Na przykład w przypadku arachnofobii (strachu przed pająkami) pacjent jest narażony na obraz pająka na komputerze lub z odległości w gabinecie i stopniowo, przy pomocy lekarza, toleruje widok pająka z bliższej odległości. Klinicysta odgrywa kluczową rolę jako wskaźnik bezpieczeństwa społecznego w tym procesie.

Chociaż terapia ekspozycyjna jest bardzo skuteczna w leczeniu fobii, OCD i PTSD, istnieją ograniczenia. Dostęp i przestrzeganie oraz skuteczność terapii ekspozycyjnej są ograniczone do 50% przez wiele czynników: po pierwsze, w kraju brakuje psychiatrów i psychoterapeutów; pacjenci często muszą znajdować się na liście oczekujących tygodniami lub miesiącami, aw wielu lokalizacjach geograficznych takie usługi są niezwykle rzadkie lub nie istnieją. Ponad 50% klinicystów nie jest przeszkolonych w zakresie terapii ekspozycyjnej i zazwyczaj istnieją bariery geograficzne w dostępie do wykwalifikowanych terapeutów. Ogólnie rzecz biorąc, ponad połowa hrabstw w USA nie jest w stanie zatrudnić pracowników służby zdrowia psychicznego. Bardzo często pacjenci otrzymują leki lub terapię wspomagającą dopiero przez kilka lat, zanim będą mogli udać się do specjalisty przeszkolonego w zakresie terapii ekspozycyjnej. Niektóre schorzenia, takie jak fobia społeczna lub zespół stresu pourazowego, sprawiają, że coraz trudniej jest wyjść z domu i udać się do kliniki. Po drugie, obiekty budzące strach nie zawsze są dostępne w biurze do ekspozycji, a ekspozycja w większości przypadków ogranicza się do zdjęć, klipów filmowych, wyobraźni, narracji lub wspomnień. Wyimaginowanemu narażeniu zwykle brakuje poziomu pobudzenia, który jest wymagany do opracowania nowej wiedzy na temat bezpieczeństwa. Po trzecie, pacjenci muszą samodzielnie ćwiczyć ekspozycję w prawdziwym życiu. Leczenie in vivo jest często ograniczone: często pacjenci nie stwarzają sytuacji, które wywołują optymalną naukę bezpieczeństwa, nie wiedzą, jak stworzyć sytuacje narażenia lub po prostu nie wykonują z powodu wysokiego niepokoju z powodu braku kogoś, kto by ich trenował. Ta luka między ekspozycją w biurze a ekspozycją w prawdziwym życiu pozostaje istotną przeszkodą w skutecznej terapii ekspozycyjnej. Po czwarte, klinicyści zwykle nie są w stanie zapewnić leczenia w wielu kontekstach fizycznych, czasowych i społecznych, które mogą sprzyjać kontekstualizacji uczenia się o bezpieczeństwie. Narażenie ma miejsce głównie w kontekście fizycznym, emocjonalnym, społecznym i czasowym wizyt w biurze. Piątym ograniczeniem jest to, że obecne metody terapii ekspozycyjnej nie odnoszą się do nadmiernej generalizacji reakcji strachu.

Rzeczywistość rozszerzona Rzeczywistość rozszerzona (AR) to kolejna fala interaktywnej technologii człowiek-komputer, która daje możliwość mieszania tworzonych wirtualnie obiektów z rzeczywistością. Zamiast tworzyć całkowicie syntetyczne środowisko, AR dodaje wirtualnie stworzone obiekty do rzeczywistego niesyntetycznego kontekstu. Elementy te stają się częścią rzeczywistego kontekstu lub zasłaniają niektóre jego elementy. Technologia AR ostatecznie staje się tańsza niż technologia wirtualnej rzeczywistości (VR), ponieważ nie wymaga modelowania całego środowiska.

Badacze opracowali prototyp sprawdzający słuszność koncepcji. Prototyp zawierający scenariusz leczenia lęku przed pająkami (arachnofobii) i strachu przed wężami. Platforma oprogramowania łączy pacjenta z lekarzem, który znajduje się w tej samej lub innej przestrzeni fizycznej, pacjent nosi urządzenie AR, lekarz widzi pole widzenia pacjenta i umieszcza wirtualnego pająka/węża w otoczeniu pacjenta , klinicysta określa kierunek/prędkość ruchów wirtualnego pająka/węża, prowadzi pacjenta przez proces terapii ekspozycyjnej do momentu odczulenia pacjenta na widok pająka/węża. Ekspozycja może następnie wzrosnąć do większej liczby pająków/węży lub większych.

Rekrutacja przedmiotu: Rekrutacja przedmiotu odbędzie się w klinice psychiatrycznej Wydziału Psychiatrii i Neuronauk Behawioralnych Uniwersytetu Stanowego Wayne (WSU) (DPBN), za pośrednictwem ulotek rozpowszechnianych na terenie kampusu oraz reklamy na stronie internetowej Wayne State dla studentów. Badacze zamierzają wstępnie przebadać co najmniej 50 osób. Rzeczywista liczba uczestników, którzy mają zostać zapisani, wynosi 50, a badacze przeprowadzają wstępną selekcję co najmniej 50 osób, przewidując, że niektórzy mogą się nie zakwalifikować.

Leczenie odbędzie się w Klinice Badań nad Stresem, Traumą i Lękiem na wydziale psychiatrii WSU w Detroit. Uczestnicy wykonają od 1 do 4 sesji terapii ekspozycji w rozszerzonej rzeczywistości (ARET), każda trwająca 90 minut. Pierwsza sesja będzie obejmowała krótkie przypomnienie zasad terapii ekspozycyjnej oraz szkolenie z obsługi sprzętu AR.

W dowolnym momencie, gdy poziom dystresu spowodowanego ekspozycją zostanie określony jako zbyt wysoki, zarówno pacjent, jak i usługodawca mogą przerwać ekspozycję. Zostanie to zrobione podobnie do każdej innej konwencjonalnej metody terapii ekspozycyjnej.