Leczenie żółtaczki noworodków fototerapią filtrowanym światłem słonecznym: bezpieczeństwo i skuteczność u afrykańskich noworodków

Liczne badania przeprowadzone w krajach o ograniczonych zasobach sugerują, że ciężka żółtaczka noworodków (NNJ) stanowi największą nierozpoznaną przyczynę zachorowalności i śmiertelności noworodków na świecie. W kilku badaniach z Afryki żółtaczka jest główną przyczyną śmierci noworodków w żłobkach. W Nigerii Owa i Osinaike stwierdzili, że żółtaczka (14%) była drugą najczęstszą przyczyną śmierci, podczas gdy Ugwu i wsp. stwierdzili, że śmiertelność z powodu ciężkiej żółtaczki była porównywalna z zamartwicą porodową, ale większa niż posocznica u noworodków w wieku od 24 godzin do 7 dni stary. W Kenii English i wsp. podali, że NNJ jest trzecią najczęstszą przyczyną zarówno przyjęć, jak i zgonów noworodków. Badania przeprowadzone w Nigerii, Zimbabwe, Turcji, Wietnamie Północnym, Omanie i Indiach wymieniają ostrą encefalopatię bilirubinową (ABE) i/lub ciężki NNJ jako istotną przyczynę zachorowalności, z których wiele wymagało wymiennej transfuzji krwi (EBT) w swoich żłobkach. Niestety fototerapia, jakkolwiek ważna, może nie być dostępna dla wielu niemowląt z NNJ w tych krajach z powodu braku urządzeń i/lub zawodnego zasilania elektrycznego. Komercyjne urządzenia do fototerapii (PT) są drogie, często psują się z powodu skoków napięcia elektrycznego i są trudne w utrzymaniu ze względu na niedostępność części zamiennych. Nawet tam, gdzie dostępne są urządzenia PT, większość szpitali w tych krajach nie ma środków na wymianę świetlówek po zalecanych 2000-3000 godzinach użytkowania i po prostu pozostawia nieefektywne świetlówki na miejscu, dopóki się nie przepalą. Ponadto bardzo nieliczne szpitale posiadają odpowiednie mierniki natężenia napromienienia do monitorowania natężenia światła niebieskiego emitowanego przez lampy. W niedawnym badaniu przeprowadzonym w Nigerii przez Owę i wsp. żadne z testowanych urządzeń PT nie zapewniało poziomu napromieniowania wymaganego do intensywnej PT.

Często jedynym sposobem leczenia, jaki pracownik służby zdrowia może zaproponować rodzicom/opiekunom niemowląt z żółtaczką, jest umieszczenie ich dzieci na słońcu. Jednak ta praktyka jest nieodpowiednia ze względu na kilka kwestii związanych z bezpieczeństwem. Na przykład ekspozycja na światło ultrafioletowe (UV) może spowodować oparzenia słoneczne, podczas gdy światło podczerwone (IR) może spowodować przegrzanie organizmu. Ponadto podczas leczenia niemowlę może utracić ciepło ciała z odsłoniętej skóry, co grozi odwodnieniem. Potrzebne jest bezpieczniejsze, a jednocześnie praktyczne i ekonomiczne rozwiązanie, stanowiące podstawę naszej propozycji przefiltrowanego światła słonecznego PT.

Głównymi celami tego badania były bezpieczeństwo, skuteczność i równoważność fototerapii filtrowanym światłem słonecznym w porównaniu z konwencjonalną fototerapią. Faza I badania koncentrowała się na bezpieczeństwie i skuteczności fototerapii filtrowanym światłem słonecznym. Faza II skupiała się na równoważności skuteczności w porównaniu z konwencjonalną fototerapią, jednocześnie kontynuując ocenę bezpieczeństwa.