Behandeling van geelzucht bij pasgeborenen met fototherapie met gefilterd zonlicht: veiligheid en werkzaamheid bij pasgeborenen in Afrika

Talrijke studies uit landen met beperkte middelen suggereren dat ernstige neonatale geelzucht (NNJ) de grootste niet-erkende oorzaak van neonatale morbiditeit en mortaliteit in de wereld vertegenwoordigt. Verschillende onderzoeken uit Afrika rangschikken geelzucht als een van de belangrijkste doodsoorzaken in babykamers. In Nigeria meldden Owa en Osinaike dat geelzucht (14%) de tweede belangrijkste doodsoorzaak was, terwijl Ugwu et al ontdekten dat de mortaliteit door ernstige geelzucht vergelijkbaar was met verstikking bij de geboorte, maar groter dan sepsis bij pasgeborenen >24 uur oud tot 7 dagen oud. In Kenia rapporteerden English et al NNJ als de derde belangrijkste oorzaak van zowel het aantal opnames als de sterfgevallen bij pasgeborenen. Studies uit Nigeria, Zimbabwe, Turkije, Noord-Vietnam, Oman en India noemden acute bilirubine-encefalopathie (ABE) en/of ernstige NNJ als een belangrijke oorzaak van morbiditeit, van wie velen in hun kinderdagverblijven wisselbloedtransfusie (EBT) nodig hadden. Helaas is fototherapie, hoe belangrijk het ook is, mogelijk niet beschikbaar voor veel baby's met NNJ in deze landen vanwege het ontbreken van apparaten en/of een onbetrouwbare stroomvoorziening. Commerciële apparaten voor fototherapie (PT) zijn duur, gaan vaak kapot als gevolg van stroompieken en zijn moeilijk te onderhouden omdat er geen reserveonderdelen beschikbaar zijn. Zelfs als er PT-apparaten beschikbaar zijn, hebben de meeste ziekenhuizen in deze landen niet de middelen om de fluorescentielampen te vervangen na de aanbevolen gebruiksduur van 2000-3000 uur en laten ineffectieve buizen gewoon op hun plaats totdat ze doorbranden. Bovendien beschikken zeer weinig ziekenhuizen over geschikte instralingsmeters om de intensiteit van het blauwe licht dat door de lampen wordt uitgestraald te meten. In een recente studie in Nigeria door Owa et al, bood geen van de geteste PT-apparaten het niveau van bestraling dat nodig is voor intensieve PT.

Vaak is de enige behandeling die een zorgverlener aan de ouders/verzorgers van geelzuchtige baby's kan voorstellen, hun baby's in zonlicht te plaatsen. Deze praktijk is echter ongeschikt vanwege verschillende veiligheidsoverwegingen. Blootstelling aan ultraviolet (UV) licht kan bijvoorbeeld zonnebrand veroorzaken, terwijl infrarood (IR) licht het lichaam kan oververhitten. Bovendien kan het kind tijdens de behandeling lichaamswarmte verliezen van de onbedekte huid, met kans op uitdroging. Er is een veiligere, maar toch praktische en economische oplossing nodig, die de basis vormt voor ons voorstel van gefilterd zonlicht PT.

De primaire doelstellingen van deze studie waren veiligheid, werkzaamheid en non-inferioriteit van fototherapie met gefilterd zonlicht in vergelijking met conventionele fototherapie. Fase I van de studie was gericht op de veiligheid en werkzaamheid van fototherapie met gefilterd zonlicht. Fase II was gericht op non-inferioriteit van werkzaamheid in vergelijking met conventionele fototherapie, terwijl de veiligheid verder werd geëvalueerd.