Behandling av neonatal gulsott med filtrert sollysfototerapi: sikkerhet og effekt hos afrikanske nyfødte

Tallrike studier fra ressursbegrensede land tyder på at alvorlig neonatal gulsott (NNJ) representerer den største ukjente årsaken til neonatal morbiditet og dødelighet i verden. Flere studier fra Afrika rangerer gulsott som en ledende dødsårsak i nyfødte barnehager. I Nigeria rapporterte Owa og Osinaike at gulsott (14 %) var den nest største dødsårsaken, mens Ugwu et al fant at dødelighet fra alvorlig gulsott var sammenlignbar med fødselskvelning, men større enn sepsis hos nyfødte > 24 timer gamle til 7 dager gammel. I Kenya rapporterte English et al NNJ som den tredje ledende årsaken til både nyfødte innleggelser og dødsfall. Studier fra Nigeria, Zimbabwe, Tyrkia, Nord-Vietnam, Oman og India listet opp akutt bilirubinencefalopati (ABE) og/eller alvorlig NNJ som en betydelig årsak til sykelighet, hvorav mange krevde utvekslingsblodoverføring (EBT) i barnehagene sine. Dessverre kan det hende at fototerapi, hvor viktig den er, ikke er tilgjengelig for mange spedbarn med NNJ i disse landene på grunn av mangel på enheter og/eller upålitelig elektrisk strømforsyning. Kommersielle fototerapiapparater (PT) er dyre, går ofte i stykker på grunn av støt i elektrisk kraft, og er vanskelige å vedlikeholde på grunn av utilgjengelighet av reservedeler. Selv der PT-apparater er tilgjengelige, mangler de fleste sykehus i disse landene ressurser til å skifte ut de fluorescerende lyspærene ved anbefalte 2000-3000 timers bruk og la ganske enkelt ineffektive rør være på plass til de brenner ut. Dessuten har svært få sykehus passende bestrålingsmålere for å overvåke intensiteten til det blå lyset som sendes ut av lampene. I en nylig studie i Nigeria av Owa et al, ga ingen av de testede PT-apparatene det bestrålingsnivået som kreves for intensiv PT.

Ofte er den eneste behandlingen en helsepersonell kan foreslå foreldre/foresatte til spedbarn med gulsott, å plassere babyene deres i sollys. Denne praksisen er imidlertid uegnet på grunn av flere sikkerhetshensyn. For eksempel kan eksponering for ultrafiolett (UV) lys forårsake solbrenthet, mens infrarødt (IR) lys kan føre til at kroppen overopphetes. Dessuten kan spedbarnet miste kroppsvarme fra den utildekkede huden under behandlingen, med potensial for dehydrering. En sikrere, men likevel praktisk og økonomisk løsning er nødvendig, som danner grunnlaget for vårt forslag om filtrert sollys PT.

Hovedmålene med denne studien var sikkerhet, effekt og ikke-underlegenhet ved fototerapi med filtrert sollys sammenlignet med konvensjonell fototerapi. Fase I av studien fokuserte på sikkerheten og effekten av fototerapi med filtrert sollys. Fase II fokuserte på ikke-underordnet effekt sammenlignet med konvensjonell fototerapi, mens det fortsatte å evaluere sikkerheten.