Naprawa i terapia nabłonka rogówki za pomocą autologicznego przeszczepu komórek macierzystych rąbka

Powierzchnia rogówki składa się z unikalnego typu niezrogowaciałych komórek nabłonkowych. Komórki te są ułożone w uporządkowany sposób, co jest niezbędne do widzenia poprzez zachowanie przezroczystości osi wzrokowej.

Urazy chemiczne i skrzydliki mogą uszkodzić rąbek, strefę między rogówką a spojówką opuszkową i spowodować niedobór komórek macierzystych rąbka (LSC). Stanowią główne możliwe do leczenia przyczyny utraty wzroku na całym świecie. Niedobór tkanki dawcy rogówki uniemożliwia wielu pacjentom odzyskanie wzroku, co wymaga nowych strategii leczenia w celu obejścia tego ograniczenia. Przeszczep komórek macierzystych stanowi atrakcyjną strategię terapeutyczną w medycynie regeneracyjnej, a zastosowanie endogennych komórek macierzystych stanowi możliwe rozwiązanie problemu odrzucenia immunologicznego.

Obecnie LASIK (laser-assisted in situ keratomileusis) to najczęściej wykonywany zabieg laserowej korekcji wzroku na świecie (ponad 10 milionów operacji rocznie); ma jednak poważną wadę polegającą na tym, że osłabia integralność i strukturę rogówki oraz predysponuje do powikłań, takich jak rogowacenie lub stożek rogówki (wybrzuszenie rogówki) i utrata wzroku. Alternatywą jest keratektomia fotorefrakcyjna (PRK), która usuwa nabłonek rogówki i przednią część zrębu, jednocześnie minimalizując częstość występowania rogowacenia lub stożka rogówki. Podstawowymi wadami PRK jest to, że wymaga dłuższego czasu rekonwalescencji (nabłonek rogówki musi regenerować się z własnych LSC pacjenta) i może powodować niewyraźne widzenie i ból z powodu ekspozycji włókien nerwowych rogówki na ból po usunięciu nabłonka. Pokrycie odsłoniętej tkanki zrębu rogówki bezpośrednio po operacji komórkami nabłonka rogówki pochodzącymi z LSC rozwiąże to kluczowe wąskie gardło i sprawi, że laserowa chirurgia oka będzie bezpieczniejsza i wygodniejsza dla milionów ludzi.

Wiadomo, że w odnowie i naprawie rogówki pośredniczą komórki macierzyste w rąbku. Autologiczne przeszczepy LSC opisano wcześniej (Rama i in.). Jednak do ekspansji LSC w hodowli wymagane były komórki odżywcze myszy. Z powodzeniem opracowaliśmy wolne od substancji odżywczych, chemicznie zdefiniowane podłoże do ekspansji LSC. Te rozszerzone LSC mogą naprawiać i regenerować powierzchnie rogówki (Ouyang i in., w druku).

Hipoteza: Badanie wykaże, czy nowa technika, transplantacja LSC namnażanych z tkanki rąbka nieuszkodzonego oka, może poprawić funkcję wzrokową pacjentów z jednostronną chorobą powierzchni rogówki oka. Ponadto pokaże, czy nastąpi szybszy powrót do zdrowia i lepsze wyniki wzrokowe po PRK, jeśli rozszerzone LSC zostaną użyte do pokrycia rogówki. W badaniu porównana zostanie również częstość występowania powikłań i scharakteryzowana zostanie ocena efektów wizualnych u pacjentów leczonych nową techniką w porównaniu z techniką kontrolną.