Réparation et thérapie de l'épithélium cornéen par greffe autologue de cellules souches limbiques

La surface cornéenne est constituée d'un type unique de cellules épithéliales non kératinisées. Ces cellules sont disposées de manière ordonnée, ce qui est essentiel pour la vision en maintenant la transparence de l'axe visuel.

Les lésions chimiques et les ptérygions peuvent endommager le limbe, la zone située entre la cornée et la conjonctive bulbaire, et provoquer une déficience en cellules souches limbiques (LSC). Ils représentent les principales causes traitables de perte de vision dans le monde. Une pénurie de tissu de donneur cornéen empêche de nombreux patients de retrouver la vision, ce qui nécessite de nouvelles stratégies de traitement pour contourner cette limitation. La greffe de cellules souches représente une stratégie thérapeutique séduisante en médecine régénérative, et l'utilisation de cellules souches endogènes apporte une solution possible au problème du rejet immunitaire.

Actuellement, le LASIK (kératomileusis in situ assisté par laser) est la procédure de correction de la vue au laser la plus couramment pratiquée dans le monde (plus de 10 millions de chirurgies chaque année) ; cependant, il présente un inconvénient majeur en ce qu'il affaiblit l'intégrité et la structure de la cornée et prédispose à des complications telles que la kératectasie ou le kératocône (gonflement de la cornée) et à la perte de vision. Une alternative est la kératectomie photo-réfractive (PRK), qui élimine l'épithélium cornéen et le stroma antérieur tout en minimisant l'incidence de la kératectasie ou du kératocône. Les principaux inconvénients de la PRK sont qu'elle nécessite un temps de récupération plus long (l'épithélium cornéen doit se régénérer à partir des LSC du patient) et peut entraîner une vision floue et des douleurs dues à l'exposition des fibres nerveuses douloureuses cornéennes après le retrait de l'épithélium. La couverture du tissu de stroma cornéen exposé immédiatement après la chirurgie avec des cellules épithéliales cornéennes dérivées de LSC résoudra ce goulot d'étranglement clé et rendra la chirurgie oculaire au laser plus sûre et plus confortable pour des millions de personnes.

On sait que le renouvellement et la réparation de la cornée sont médiés par les cellules souches du limbe. La transplantation autologue de LSC a été rapportée précédemment (Rama et al.). Cependant, les cellules nourricières de souris étaient nécessaires pour développer les LSC en culture. Nous avons développé avec succès un milieu chimiquement défini sans chargeur dans lequel étendre les LSC. Ces LSC élargies peuvent réparer et régénérer les surfaces cornéennes (Ouyang et al., sous presse).

Hypothèse : L'essai démontrera si une nouvelle technique, la transplantation de CSL développées à partir du tissu limbique de l'œil sain, peut améliorer la fonction visuelle des patients atteints d'une maladie unilatérale de la surface oculaire cornéenne. En outre, il montrera s'il y a une récupération plus rapide et des résultats visuels améliorés après PRK si des LSC élargies sont utilisées pour couvrir la cornée. L'étude comparera également l'incidence des complications et caractérisera les résultats visuels chez les patients traités avec la nouvelle technique par rapport à la technique de contrôle.