Wazopresyna i mózg społeczny

Od dawna wiadomo, że relacje międzyludzkie mogą mieć głęboki wpływ na zdrowie i dobre samopoczucie. Jednak badacze wciąż poznają złożone procesy biologiczne, które przyczyniają się do pozytywnych interakcji społecznych oraz zdolności do rozwijania i utrzymywania relacji społecznych. Ostatnie badania zaczęto koncentrować się na wazopresynie, neuropeptydzie naturalnie wytwarzanym w podwzgórzu, ponieważ podawanie tego neuropeptydu wiąże się z empatią, współpracą, pamięcią bodźców społecznych (np. procesy społeczne i emocjonalne. Do tej pory nie zbadano kilku aspektów wpływu wazopresyny na zachowania społeczne. W związku z tym nadrzędnym celem tego projektu jest zbadanie wpływu wazopresyny donosowej na kilka zadań obejmujących procesy uczenia się i społeczne. Ponadto badacze zbadają powiązaną aktywność neuronów za pomocą funkcjonalnego obrazowania metodą rezonansu magnetycznego (fMRI). Wyniki badania pomogą nam lepiej zrozumieć neurobiologię procesów społeczno-emocjonalnych.

Badacze stawiają hipotezę, że w porównaniu z placebo wazopresyna poprawi wykrywanie oszustwa, zwiększy empatię i altruizm, wzmocni reakcje na bodźce fotograficzne głównych opiekunów i poprawi uczenie się, gdy badany ma prospołeczny cel nauczania innej osoby. Efekty te przejawiają się w aktywności behawioralnej i neuronalnej. Postawiono również hipotezę, że główne efekty nie zostaną znalezione dla wazopresyny, ale raczej analizy odpowiednich moderatorów wyjaśnią te wyniki.