Longitudinalna ocena umiejętności wczesnych wcześniaków w zakresie percepcji mowy audiowizualnej (Pré-AV)

Od urodzenia niemowlęta postrzegają mowa twarzą w twarz ze swoimi rozmówcami w sytuacjach audiowizualnych (AV): oprócz słyszenia ich (mowa słuchowa), w większości przypadków będą również mogły obserwować ich mówiące twarze (np. ruchy ust, warg, języka itp.). Jednak umiejętność kojarzenia mowy wizualnej (np. ruchu warg mówiącej twarzy) z odpowiadającą jej mową słuchową (np. informacjami dźwiękowymi) jest jednym z najwcześniejszych oznak rozwoju językowego. Ta zdolność do asocjacji audiowizualnej występuje od wieku 2,5 miesiąca u niemowląt z typowym rozwojem i umożliwia przewidywanie późniejszego przyswajania słownictwa od wieku 12 miesięcy.

Ta umiejętność pozwala niemowlętom uzyskać dostęp do redundantnych wskazówek AV między mową słuchową i wizualną. Jednak ta redundancja jest kluczową informacją pozwalającą im, w porównaniu z samą sytuacją słuchową, skupić uwagę dłużej na sygnale mowy w porównaniu z otaczającymi hałasami. Ten mechanizm ułatwia ich późniejszą naukę języka (identyfikacja dźwięków, rozpoznawanie i zapamiętywanie słownictwa itp.). Alternatywnie, kilka badań pokazuje, że dzieci z atypowym rozwojem języka i komunikacji (np. zaburzenie ze spektrum autyzmu (ASD)) wykazują wyraźne trudności w asocjacji AV, co może być, przynajmniej częściowo, przyczyną ich późniejszych trudności językowych i komunikacyjnych.

Z drugiej strony, dzieci urodzone przedwcześnie mają większe ryzyko zaburzeń językowych i ASD. Ponadto niektóre badania pokazują, że niemowlęta urodzone przedwcześnie wykazują atypową eksplorację mówiących twarzy. Ta atypowość mogłaby wyjaśniać późniejsze trudności językowe obserwowane w tych populacjach.

Obecnie nie wiemy, w jakim wieku ta zdolność rozwija się u dzieci przedwcześnie urodzonych i czy może być przyczyną zaburzenia rozwoju językowego. Hipoteza byłaby taka, że dzieci przedwcześnie urodzone rozwijają tę zdolność później niż dzieci urodzone o czasie. To mogłoby być jednym z czynników wyjaśniających zaburzenia językowe w pierwszej grupie. Nasze badanie wzbogaciłoby te dane o dopasowaniu AV u dzieci przedwcześnie urodzonych i lepiej zrozumiało mechanizmy opóźnienia językowego u nich. Oprócz innych badań, brak dopasowania AV w oczekiwanym wieku mógłby być strategią przesiewową zaburzeń językowych lub ASD u dzieci zagrożonych. To pozwoliłoby na wczesne wdrożenie programów interwencyjnych (logopedia, edukacja rodzicielska...)