Aikasarja-arviointi ennenaikaisesti syntyneiden vauvojen varhaisista audiovisuaalisen puheen havaitsemisen taidoista (Pré-AV)

Syntymästä lähtien vauvat havaitsevat puheen kasvokkain keskustelukumppaniensa kanssa audiovisuaalisissa tilanteissa (AV): sen lisäksi, että he kuulevat heidät (auditiivinen puhe), he voivat useimmissa tapauksissa myös tarkkailla heidän puhuvia kasvojaan (esim. suun liikkeet, huulet, kieli jne.). Kuitenkin kyky yhdistää visuaalinen puhe (esim. puhuvan kasvon huulien liike) siihen vastaavaan auditiiviseen puheeseen (esim. ääni-informaatio) on yksi varhaisimmista kielenkehityksen merkeistä. Tämä audiovisuaalisen assosiaation kyky on läsnä tyypillisesti kehittyneillä imeväisillä 2,5 kuukauden iästä lähtien, ja se mahdollistaa merkittävästi sanaston hankkimisen ennustamisen 12 kuukauden iästä lähtien.

Tämä taito mahdollistaa imeväisten pääsyn redundanteihin AV-vihjeisiin auditiivisen ja visuaalisen puheen välillä. Kuitenkin tämä redundanssi on keskeistä tietoa, joka verrattuna pelkään auditiiviseen tilanteeseen antaa heille mahdollisuuden keskittyä puhumis signaaliin pidempään ympäröivään meluun verrattuna. Tämä mekanismi helpottaa heidän myöhempää kielen oppimista (äänien tunnistaminen, sanaston tunnistaminen ja muistaminen jne.). Vaihtoehtoisesti useat tutkimukset osoittavat, että lapset, joilla on epätyypillinen kielen ja kommunikaation kehitys (esim. autismikirjon häiriö (ASD)), esittävät selviä vaikeuksia AV-assosiaatiossa, mikä saattaa olla ainakin osittain heidän myöhempien kielellisten ja kommunikatiivisten vaikeuksien alkuperä.

Toisaalta ennenaikaisesti syntyneillä lapsilla on suurempi riski kielen häiriöihin ja ASD:hen. Lisäksi jotkut tutkimukset osoittavat, että ennenaikaisesti syntyneet imeväiset esittävät epätyypillistä puhuvien kasvojen tutkimista. Tämä epätyypillisyys saattaisi selittää näissä populaatioissa havaittuja myöhempiä kielen vaikeuksia.

Tällä hetkellä emme tiedä, millä iällä tämä kyky kehittyy ennenaikaisesti syntyneillä lapsilla ja voiko se olla kielenkehityshäiriön syy. Hypoteesi olisi, että ennenaikaisesti syntyneet lapset kehittävät tämän kyvyn myöhemmin kuin täysiaikaiset lapset. Tämä voisi olla yksi selittävistä tekijöistä kielen häiriöille ensimmäisessä ryhmässä. Tutkimuksemme rikastaisi tätä AV-yhteensopivuustietoa ennenaikaisesti syntyneissä lapsissa ja ymmärtäisi paremmin kielen viivästymisen mekanismeja heissä. Muiden tutkimusten lisäksi AV-yhteensopivuuden puuttuminen odotetussa iässä voisi olla strategia kielen häiriöiden tai ASD:n seulontaan riskilapsilla. Tämä mahdollistaisi interventio-ohjelmien (puheterapia, vanhempainkoulutus...) varhaisen toteuttamisen.