Diferenças individuais na suscetibilidade das crianças a comer demais

A prevalência de obesidade infantil e adolescente atingiu um recorde histórico. Há uma necessidade premente de entender melhor os mecanismos comportamentais que controlam o apetite e a alimentação em crianças e identificar as crianças mais suscetíveis a comer demais no atual ambiente alimentar obesogênico. Ambientes obesogênicos oferecem acesso conveniente a grandes porções de alimentos palatáveis ​​e ricos em energia. O tamanho da porção de alimentos tem sido identificado como um importante determinante da ingestão de energia em adultos e crianças. Embora os efeitos do tamanho da porção tenham sido encontrados em grupos heterogêneos de indivíduos saudáveis, algumas evidências apontam para possíveis diferenças individuais na magnitude da capacidade de resposta das crianças a grandes porções de alimentos. Por exemplo, dados de um estudo de laboratório anterior sugerem que crianças com sobrepeso e obesas podem ser particularmente vulneráveis ​​a comer demais quando apresentadas a grandes porções de alimentos. Além disso, a magnitude do efeito do tamanho da porção na ingestão também pode depender de quão reforçador (ou recompensador) as crianças consideram o alimento. É possível que o valor relativo de reforço dos alimentos possa interagir com sugestões ambientais, como o tamanho da porção de comida, para afetar a ingestão de energia das crianças quando grandes porções de alimentos palatáveis ​​e ricos em energia estão disponíveis. O principal objetivo deste estudo é comparar os efeitos do aumento do tamanho da porção de todos os alimentos e bebidas servidas em uma refeição na ingestão de energia em crianças com peso normal e obesas. Um segundo objetivo é testar se as crianças que consideram o alimento muito reforçador em relação a uma alternativa não alimentar atraente apresentarão um aumento significativamente maior na ingestão de energia em resposta ao aumento do tamanho das porções do que as crianças que consideram o alimento menos reforçador. Espera-se que as descobertas deste estudo estendam descobertas anteriores para testar como fatores ambientais, como tamanho da porção de comida, podem interagir com diferenças individuais no status de peso ou reforço alimentar para afetar a ingestão de energia em crianças.